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sie leicht und selbst dauernd aus. Bei einiger Pflege erlangt sie auch 

 sogar einen ziemlichen Grad Aon Zahmheit, bleibt aber immer dabei 

 bissig. Reichlich mit Futter versehen , verträgt sie sich mit ihres 

 Gleichen, frisst aber die eigenen Gefährten auf, sobald ihr dieses 

 mangelt und nagt sich auch häufig selbst durch den stärksten Käfig 

 durch. Nutzen gewährt sie dem Menschen durchaus nicht und nirgends 

 Avird das Fell benützt, oder wohl gar das Fleisch gegessen. Bios in 

 der äussersten Hungersnoth nimmt der bedrängte Seefahrer seine 

 Zuflucht auch zu dieser Kost und wirklich hat sich schon mancher 

 sein Leben dadurch nicht nur gefristet sondern bisweilen auch erhal- 

 ten. Den alten Griechen und Römern war die Hausratte gänzlich 

 unbekannt und erst im Jahre 1531 wurde sie zuerst beschrieben. 

 Wie bei den meisten der bekannteren Thiere, so bestehen auch 

 bei der Hausratte mancherlei fabelhafte Vorstellungen, theils über 

 die wohlthätige Wirkung einzelner Körpertheile bei verschiedenen 

 Krankheiten, theils über gewisse Eigenschaften, die man diesem 

 Thiere, ohne irgend einem Grunde zuschreiben zu sollen glaubte. Blut 

 und Fett wurden in der alten Heilkunde häufig als Arzneimittel gegen 

 gewisse Krankheiten verwendet, und eben so der Unrath, der in den 

 Apotheken in vorausgegangenen Jahrhunderten unter den Benennungen 

 Stercus nigriim und Muscerda bekannt war. Bei dem Volke gilt der 

 Rattenschwanz fast allgemein für giftig; ein Vorurtheil, das sich auf 

 den Widerwillen und Abscheu gründet, den dieses Thier beinahe 

 allenthalben dem Menschen einflösst. Die berühmten Rattenfänger 

 alter Zeiten , welche kurz nach der massenhaften Einwanderung jener 

 höchst unwillkommenen Gäste an vielen Orten auftauchten und fast 

 allerwärts von dem Volke vollauf in Anspruch genommen waren, 

 ersannen sich bald ein Mährchen, um ihrer Kunst mehr Ansehen zu 

 verschaffen, und sich dadurch auch einen höheren Erwerb zu sichern. 

 Sie rühmten sich , magisch auf die Ratten einwirken zu können und 

 in einer Pfeife, welche sie aus dem Rückgrate des sogenannten Ratten- 

 königs verfertiget zu haben vorgaben , ein Mittel zu besitzen . die 

 Ratten hinzulocken, wohin sie nur immer wollten. Die Sage vom 

 Rattenkönige rührt schon aus alten Zeiten her. Der Umstand, dass 

 man bisweilen, wenn auch nur äusserst selten, eine Gesellschaft junger 

 Ratten in einem Neste angetroffen hat, av eiche durch die enge Begren- 

 zung desselben genöthiget, die Köpfe nach auswärts streckten, während 

 die nach dem Mittelpunkte des Nestes gerichteten Schwänze fest 



