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um den Hals und lässt ihnen freieren Spielraum zu ihrer Bewegung, 

 Sie sind aber sehr empfindlich gegen das helle Tageslicht und vor- 

 zügUch gegen Kälte, daher sie leicht in Erstarrung verfallen und 

 selbst schon bei einer Temperatur, die noch nicht einmal ganz den 

 Gefrierpunkt erreicht hat. Die Zierlichkeit in ihren Bewegungen und 

 ihr anmuthiges Benehmen machen sie zu angenehmen Stubenthieren, 

 die ihrem Besitzer manches Vergnügen gewähren. Bios der üble 

 Geruch ihres Unrathes und Harnes, der aber bei gehöriger Reinhal- 

 tung leicht vermieden werden kann, gehört zu den nicht empfehlens- 

 werthen Eigenschaften. Die Hausmaus war schon den alten Griechen 

 und Römern sehr genau bekannt und wie bei vielen anderen Thieren, 

 bestehen auch bei ihr mancherlei Fabeln und Vorurtheile. So hält das 

 gemeine Volk fast allenthalben den Schwanz derselben für giftig und 

 die Perser leben in dem Wahne, dass man durch das Auflegen einer 

 aufgerissenen Maus den Biss giftiger Schlangen vollkommen unschäd- 

 lich machen könne. Nutzen gewährt sie uns wohl nicht, ob- 

 gleich in der älteren Heilkunde ihr Blut und Unrath, ja selbst das 

 gebratene Thier nicht selten angewendet wurde. Die Tungusen sind 

 das einzige Volk, welche ihr Fleisch gemessen und an demselben 

 Wohlgefallen finden. 



Die Zwergmaus (Mus minutus). 



(Fig. 118.) 



Die Zwergmaus ist ein äusserst niedliches Geschöpf und eines 

 der kleinsten Thiere aus der Gattung der Mäuse. Sie ist ungefähr 

 von der halben Grösse einer erwachsenen Hausmaus und daher 

 unstreitig die kleinste Art unter den in Deutschland vorkommenden 

 Mäusen, wesshalb ihr auch der Name Zwergmaus mit vollem Rechte 

 zukommt. Aber nicht nur die geringe Grösse allein ist es, welche 

 diesem zierlichen Thierchen einen gewissen Ruf verschafft hat, son- 

 dern auch die Eigenthümlichkeit, sich für seine Jungen ein überaus 

 künstliches Nest zu verfertigen, wodurch es sich von allen übrigen 

 verwandten Nagern auszeichnet. In der Gestalt kommt die Zwerg- 

 maus zwar im Allgemeinen ziemlich mit der Hausmaus überein, unter- 

 scheidet sich von derselben aber schon auf den ersten Blick, durch 

 zartere und zierlichere Formen, vorzüglich aber durch die weit län- 

 gere, beinahe rüsselai'tig gestreckte Schnauze , welche ihr sogar eine 



(Naturgeschichte. (I.) jq 



