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zur Seite fällt, gelingt, und wagt es dann sich aufzurichten und auf 

 die Beine zu stellen. Nun streckt er seinen Leib, holt müheselig 

 Athem, und beginnt langsam umher zu gehen. Bald hat er aber seine 

 frühere Lebendigkeit erreicht; er läuft nun hurtig umher, putzt und 

 kämmt sich das Fell, sucht das Futter auf und ist nach wenigen Stun- 

 den eben so thätig, wie er vor der Erstarrung war, denn sein Blut 

 hat jetzt wieder dieselbe Wärme wie beim Menschen. Bringt man 

 ihn aber im Zustande der Erstarrung unter Wasser, so erstickt er. 

 Gewöhnlich hält der Winterschlaf des Hamsters bis zu den warmen 

 Tagen gegen Ende Februar an, wo der Boden häufig schon voll- 

 kommen von Schnee entblösst ist. Die Weibchen erwachen in der 

 Regel nahe um vier Wochen später als die Männchen, wahrscheinlich 

 weil ihre Baue tiefer liegen. Der Hamster verlässt seinen Bau aber 

 nicht sogleich nach dem Erwachen, sondern bleibt noch einige Wochen 

 in demselben zurück, und zehrt den Rest seines Nahrungsvorrathes 

 vollends auf Hierauf öffnet und erweitert er die senkrechte Fallröhre, 

 was bei den Männehen um die Mitte März, bei den Weibchen Anfangs 

 April geschieht. Nach einigen Tagen verlassen sie den alten Bau, 

 graben sich einen neuen und nähren sich in der Zwischenzeit von 

 Wurzeln, Kräutern und der gestreuten oder grünen Saat. Der Scha- 

 den, welchen der gemeine Hamster dem Menschen auf Feldern und in 

 Gärten zufügt, ist gross, und in Gegenden, in denen er häufig vor- 

 kommt, oft sehr bedeutend, denn unter allen Thieren schadet er den 

 Getreide- und Fruchtfeldern am meisten. Bei der ungeheueren Ver- 

 mehrung die ihm eigen ist, kann er sogar zu einer Landplage werden, 

 da es Gegenden gibt, wo oft 100 Hamster-Familien eine Quadratmeile 

 bewohnen. Rechnet man für eine einzelne Familie auch nur ein Dutzend 

 Pfund Getreide, so ist der Verlust den die Ernte durch diese Thiere 

 erleidet, jedenfalls ein ungeheuerer. Im Allgemeinen ist aber der 

 Schaden, den er den Feldfrüchten zufügt, überschätzt worden, da 

 man ihn stets nach Tausenden zu berechnen gewohnt ist. Die frische und 

 grüne Saat leidet nicht besonders viel von ihm und von der grossen 

 Menge Kornes und anderer Getreidefrüchte die er einträgt, muss bei 

 einer genaueren Berechnung des Schadens derjenige Theil abgezogen 

 werden, den er von dem Boden aufliest und der keineswegs geringe 

 ist. Es sind diess zwar meist die besten Körner, doch wären sie jeden- 

 falls für den Menschen verloren gegangen, da sie theils durch den 

 Wind von den Ähren abgeschüttelt Avurden, theils beim Mähen, Binden 



