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einander gelebt haben, suchen sich nun gegenseitig auf, lieben sich 

 zärtlich und vertheidigen sogar eines das andere gegen Feinde. Ent- 

 weder kommen sie nur vor ihren Höhlen zusammen und trennen sich 

 dann wieder, oder das Männchen schlägt seinen Wohnsitz auf einige 

 Tage selbst im Baue des Weibchens auf. Zu jener Zeit linden häufig 

 heftige Kämpfe unter den Männchen Statt, da es sich nicht selten 

 ereignet, dass ein Weibchen von zwei Männchen verfolgt oder auch 

 in seinem Baue besucht wird. Treffen diese dann zusammen , so ent- 

 spinnt sich so ein wüthender Kampf, dass der Schwächere entweder 

 weichen muss, oder dem Stärkeren erliegt, und von ihm todt gebissen 

 wird. Die vielen Narben, mit denen der Körper der Männchen so 

 häufig überdeckt ist, sind die zurückgebliebenen Spuren jener blutigen 

 Kämpfe. Gewöhnlich erfolgt die Trennung der beiden Geschlechter, 

 I wenn sich das Weibchen trächtig fühlt, und selten geht sie ohne 

 Zank und Streit vor sich. Treffen sie dann später wieder zufällig 

 zusammen, so betrachten sie sich als Feinde, wie früher vor der Paa- 

 rung , denn jeder Eindruck aus der Zeit ihres kurzen friedlichen 

 i Zusammenlebens ist nunmehr verschwunden. Das trächtige Weibchen 

 ' erweitert sich nun seinen Bau , gräbt ihn tiefer und bereitet für seine 

 I Jungen ein Nest aus weichem Stroh und Grashalmen. Die Tragzeit 

 beträgt beinahe fünf Wochen, und der Wurf erfolgt nach der ersten 

 ' Paarung, Anfangs Mai oder Juni, nach der zweiten, Anfangs August. 

 Die Zahl der Jungen, welche sehr klein, nackt und blind, aber schon 

 il mit Zähnen versehen zur Welt kommen, beträgt bei jüngeren Thieren 

 I 3 — 6, bei älteren 6 — 12. Dass die Zahl derselben bisweilen noch 

 grösser sei, oder wohl gar, wie Einige behaupten, bis auf 20 steige, 

 bedarf noch sehr einer weiteren Bestätigung. Nach ungefähr 8 Tagen 

 öffnen sich die Augen, und sehr bald sprossen auch die Haare. Die 

 Mutter säugt sie nicht länger als drei Wochen, und zeigt keineswegs 

 eine besonders zärtliche Liebe gegen sie. Denn droht ihnen Gefahr, 

 so stellt sie sich nicht so wie sonst muthig und verwegen dem Angriffe 

 des Feindes gegenüber, sondern sucht sich, wenn er ihr überlegen 

 scheint, entweder vor demselben durch eilige Flucht zu retten, oder 

 sich in ihrer Höhle tiefer zu vergraben, wobei sie den neu gescharr- 

 ten Gang hinter sich mit Erde verstopft, ohne sich um das Schicksal 

 , ihrer Jungen zu kümmern. Der Wachsthum der Jungen geht äusserst 

 rasch vor sich, und schon sehr bald und noch während sie saugen, 

 verlassen sie zeitweise durch die senkrechten Fallröhren den Bau. 



