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des Körpers mehr ins Gelbliche, die Unterseite ist hell aschgrau und 

 der Schwanz auf der Oberseite röthlich. 



Die Wasserratte ist durch ganz Europa und Nord-Asien ver- 

 breitet, wo sie in Sibirien bis an die Lana und das Eismeer, ja selbst 

 bis gegen den östlichen Ocean reicht. In Sibirien ist sie allenthalben 

 in grosser Menge vorhanden und auch in Deutschland, so wie in der 

 ganzen österreichischen Monarchie ist sie häufig anzutreffen, mit 

 Ausnahme von Dalmatien und der Lombardie , wo sie nicht so 

 zahlreich auftritt. Sie findet sich sowohl in der Ebene, als 

 in gebirgigen Gegenden und reicht selbst bis ins Hochgebirge 

 hinauf. Am liebsten hält sie sich in der Nähe von Flüssen, Bächen, 

 Seen, Teichen und Sümpfen auf, wenn sie zureichende Nahrung daselbst 

 findet, und vorzüglich wählt sie hohe steile Ufer zu ihrem Aufent- 

 halte. Aber auch aufwiesen, Feldern, in Gärten und in Wäldern 

 schlägt sie ihren Wohnsitz auf, insbesondere wenn der Boden feucht 

 und lehmig ist. Dagegen meidet sie sorgfältig die Nähe menschlicher 

 Wohnungen und findet sich niemals, so wie die Haus- und Wander- 

 ratte, mit denen sie sehr oft verwechselt wird, unter seinem Obdach 

 ein. In manchen Gegenden und namentlich an der Wolga, ändert sie 

 nicht selten ihren Wohnsitz und unternimmt , so wie andere Mäuse- 

 arten zeitweise und oft durch weite Strecken, förmliche Wanderungen 

 von einem Orte zum andern. Sie wohnt in selbst gegrabenen unter- 

 irdischen Bauen, die sie am liebsten an ruhigeren Gewässern, vor- 

 züglich aber an Wassergräben und Canälen , an etwas steil aufstei- 

 genden oder unterwaschenen Ufern, im weichen Boden anlegt. Diese 

 Baue bestehen aus einer geräumigen Kammer, zu welcher ein langer 

 röhrenförmiger Gang führt, der den Hauptgang bildet und welcher in 

 der Höhe des Wasserspiegels mündet und schief nach aufwärts steigt. 

 Die Kammer, welche einige Fuss tief unter der Oberfläche des Bodens 

 liegt, und mit Heu, Stroh, Laub, Moos und dergleichen ausgefüttert 

 ist, ist stets in einer Höhe angelegt, die selbst das Hochwasser nicht 

 erreicht, so dass das Thier immer gegen Überschwemmungen in seiner 

 Höhle geschätzt ist. Ausser diesem Gange führen noch mehrere 

 Röhren zu der Kammer, die oft einige hundert Schritte weit verlaufen 

 und nach dem Wasser oder einem Orte zu gerichtet sind, wo das Thier 

 seine Nahrung findet. Diese Gänge ziehen sich meist dicht unter der 

 Oberfläche des Bodens hin und sind nicht tiefer, als die Pflanzen- 

 wurzeln reichen. Wenn sich die Wasserratte ihre Gänge gräbt, wirft 



