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nach, so findet man nicht selten viele dnrch die Kälte getödtet, zngleich 

 aber oft auch eine nicht unansehnliche Menge unversehrten Vorrathes, 

 den man noch benützen und wieder pflanzen kann. Die Wasserratte ist 

 für den Haushalt des Menschen ein äusserst schädliches Thier, denn 

 sie richtet Pflanzen und selbst Bäume in Gärten und Wäldern, wie 

 auch auf Wiesen und Feldern zu Grunde und schadet namentlich in 

 Gärten eben so wie der Hamster auf dem Felde. Vorzüglich sind es 

 jene Gärten, die am Wasser oder in der Nähe desselben liegen, welche 

 am meisten von ihr leiden. Fast allen Gartengewächsen wird sie ge- 

 fährlich und wo sie in grösserer Menge und oft selbst in einem klei- 

 neren Bezirke zu Hunderten vorkommt, findet man unzählige Löcher 

 an den Ufern, die fast alle zu Beeten und Bäiunen in den Gärten 

 führen. Besonders nagt sie während der rauheren Zeit und zu Anfang 

 des Winters an den Wurzeln der Obst- und anderer Bäume, schält 

 selbst die dicksten Wurzeln ab, durchfrisst sie und umwühlt sie rings- 

 um dergestalt, dass sie unter der Erde blos liegen und später dann 

 verdorren müssen. In ähnlicher Weise verheert sie auch in Wäldern 

 die neu angelegten Pflanzungen, indem sie die Wurzeln der zarten 

 Bäume benagt und untergräbt, und ganze Pflanzschulen verderben 

 oft in kurzer Zeit durch sie. Auch die gesäeten Samen scharrt sie 

 aus der Erde und bringt dadurch der Forst-Cultur oft sehr bedeuten- 

 den Nachtheil. Eben so arg sind die Verwüstungen, die sie auf den 

 Feldern anrichtet. Hier frisst sie auf den frisch bestellten Äckern 

 nicht nur die Keime der gesäeten Getreide- und Hülsenfrüchte ab, 

 sondern bewirkt auch noch später unter den verschiedenen Feld- 

 frücliten nicht unansehnliche Verheerungen. Auf den Wiesen , wo 

 sie den Graswurzeln nachgräbt, wird sie sogar noch schädlicher 

 als der Maulwurf, da sie den Boden seichter durchgräbt und da- 

 durch eine Höhlung bildet, in der auch die Wurzeln anderer Ge- 

 ] wachse, die von ihr verschont bleiben, von der Erde entblösst, 

 verdorren müssen. Weit grösser aber als der Schaden, den sie den 

 Pflanzungen zufügt, ist jener, den sie durch das Durchwühlen und Un- 

 tergrabe«! der Dämme, Canäle und anderer Wasserbaue bewirkt. Die 

 Wasserratte ist überaus scheu , vorsichtig und flüchtig und eilt bei 

 jeder ihr drohenden Gefahr alsogleich dem Wasser zu, wo sie unver- 

 züglich untertaucht und unter dem Schutze einer meist dichten Decke 

 von Wasserpflanzen zum Eingange ihres Baues schwimmt, und sich 

 daselbst verbirgt. Minder besorgt als bei Tage ist sie während des 



(Naturgeschichte. H.) 13 



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