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Der gemeine Biber lebt meist paarweise oder zu grösseren oder klei- 

 neren Familien vereiniget, nicht selten aber auch einzeln. Während 

 er in minder bewohnten Gegenden stets ein geselliges Leben führt, 

 kommt er in bevölkerteren Ländern fast immer nur zerstreut und selten 

 in Familien von höchstens 15 — 20 Stücken vor. In solchen Ländern 

 wohnt er meist einsam, wie die Fischotter in unterirdischen Höhlen, 

 die er sich an den Ufern der Gewässer anlegt und mittelst seiner 

 starken Vorderpfoten gräbt. Diese Höhlen bestehen, ähnlich wie die 

 Dachsbaue, aus einem 30 — 40 Schritt, ja bisweilen selbst bis über 

 100 Fuss langen Gange, welcher in gleicher Höhe mit dem Wasser- 

 spiegel angelegt ist , unter demselben mündet , sich allmählig gegen 

 das Land zu erhebt und mit einem Kessel in Verbindung steht , der 

 fast immer auch noch einen zweiten Ausgang oberhalb des Wassers 

 hat. An minder wasserreichen Orten legt er sich bei niederem Wasser- 

 stande in der Nähe der Mündung seiner Höhle eine mehrere Fuss 

 tiefe Grube an, um einen kleinen See zu bilden und setzt sie durch 

 einen Graben mit seinem Gange in Verbindung, damit das Wasser bis 

 in die Öffnung desselben dringen kann. Selten errichtet er sich in 

 bevölkerteren Ländern und blos wenn mehrere beisammen sind, zur 

 Zeit des Herbstes ausser seinem gewöhnlichen unterirdischen Aufent- 

 halte in der Nähe desselben am Wasser, noch eine andere Wohnung 

 für den Winter, welche jedoch keineswegs sehr zierlich oder beson- 

 ders kunstvoll ausgestattet ist und von Ferne betrachtet , nur einem 

 Haufen aufgeschichteten Weidenholzes gleicht. Solche Baue, welche 

 man auch Burgen nennt, sind unregelmässig rund , haben eine stumpf 

 kegelförmige, fast backofenähnliche Gestalt und gewöhnlich eine Höhe 

 von o — 6, bisweilen aber auch von 8 — 10 Fuss. Die sehr festen 

 2 — 3 Fuss dicken Wandungen derselben bestehen aus ^kürzeren oder 

 längeren rindenlosen Stämmen von 3 — 6 Fuss Länge, aus Beisig, 

 Zweigen, Bohr und Blättern, die Innen sowohl als Aussen durch Erde, 

 Sand und Schlamm dicht mit einander verbunden und damit gleichsam 

 überzogen sind. Der Boden, welcher 6 — 12 Fuss im Durchmesser 

 hat , ist schief gegen das Wasser zu gerichtet. Im Inneren sind sie 

 fast immer nur in zwei über einander liegende Kammern oder Stock- 

 werke getheilt, von denen das untere, welches in gleicher Höhe mit 

 dem Wasserspiegel liegt, gewöhnlich in vier, das obere aber in drei 

 Abtheilungen oder Zellen geschieden ist. Die unteren Zellen, welche 

 nur mit den oberen in Verbindung stehen, unter sich aber, ebenso 



