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Vorscheine, um daselbst zu athmen. Begibt er sich unmittelbar aus 

 dem Wasser an das Land , so kommt er ganz durchnässt heraus und 

 sucht das zwischen den Haaren seines dichten Pelzes angesammelte 

 Wasser durch Reiben und Kratzen mit den Vorderpfoten schnell- 

 möglichst aus demselben auszupressen. Beim Ruhen liegt er meistens 

 auf dem Bauche, mit ausgebogenen Lenden und stark eingezogenem 

 Kreuze, wobei er den Schwanz unter sich nach vorwöj'ts schlägt. Bis- 

 weilen legt er sich aber auch auf den Rücken, doch nur sehr selten auf 

 die Seite. Nicht blos beim Fressen, sondern auch zu anderen Zeiten 

 setzt sich der gemeine Biber zuweilen auf den Hintertheil , doch nur 

 auf kurze Zeit, schlägt aber dabei den Schwanz nicht so wie wenn er 

 frisst, nach ab- und vorwärts, sondern streckt ihn gerade nach rück- 

 wärts aus oder stellt ihn auch seitlich auf einer seiner Kanten auf. 

 Seine Stimme, welche er jedoch nur sehr selten ertönen lässt, besteht 

 theils in einem eigenthümlichen Klatschen, ähnlich dem des gemeinen 

 Eichhörnchens, doch etwas stärker, das man zur Zeit der Paarung blos 

 vernimmt, theils in einem heiseren Grunzen, das er beim Streiten hören 

 lässt, oder in einem kläglichen Gekreische, bei Gefahr. Er ist äusserst 

 behutsam, furchtsam und scheu, entfernt sich auf dem Lande niemals 

 weit und selten weiter als auf zwanzig Schritte von seiner Wohnung 

 und flieht bei dem geringsten Geräusche augenblicklich ins Wasser, 

 wo er sich allein nur sicher fühlt. Wo er in grösserer Menge vor- 

 handen und gemeinschaftlich des Abends auf Nahrung auszieht , stellt 

 er besondere W achen aus, die ihren weidenden Gefährten jede ihnen 

 drohende Gefahr rechtzeitig verrathen , worauf sogleich in voller Hast 

 die Flucht nach dem Wasser zu ergriffen wird. Sämmtlichc Sinne 

 sind beim gemeinen Biber vortrefl'lich ausgebildet; er hat ein gutes 

 Gesicht, ein sehr scharfes Gehör und einen überaus feinen Geruch, 

 daher er auch vor den Angriffen der Raubthiere ziemlich sicher ist. 

 Im höheren Norden kann ihm nur der Vielfrass gefährlich werden, 

 der bisweilen im Winter seinen Bau durchbricht, während anderwärts 

 die Fischotter vielleicht das einzige Raubthier ist, von dem er wenig- 

 stens für seine Jungen Gefahr befürchten könnte. Sein Hauptfeind ist 

 der Mensch, der ihm weniger wegen seiner Schädlichkeit als vielmehr 

 des grossen Gewinnes wegen nachstellt, den er ihm bietet und der 

 ihn desshalb allenthalben und meistens auch schonungslos verfolgt. 

 Schon seit den ältesten Zeiten bildet der gemeine Biber einen vor- 

 züglichen Gegenstand der Jagd und wird auf verschiedene Weise 



