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sind sie schon fortpflanzungsfähig und im dritten völlig ausgewachsen. 

 Die Alten überlassen den Jungen dann die Wohnung und errichten 

 sich eine neue , und zwar gewöhnlich in der Nähe ihrer früheren. 

 Jung eingefangene Thiere werden sehr leicht zahm, so dass man sie 

 ungescheut frei in der Stube halten kann. Sie lernen ihren Pfleger 

 kennen, folgen ihm nach, so wie der Hund, und suchen ihn auf, sobald 

 sie ihn vermissen. Sie sind vollkommen leidenschaftslos, sanft und 

 ruhig, aber gleichgültig und traurig und verrathen überhaupt keine 

 besondere Intelligenz. Wasser, das ihnen im Freien Bedürfniss ist, 

 können sie im Zustande der Gefangenschaft auch entbehren. Man 

 füttert sie mit Weidenzweigen und Obst, doch lassen sie sich neben- 

 bei auch an anderes Futter gewohnen und lernen endlich Alles gemes- 

 sen mit Ausnahme von Fleisch. Solche zahme Thiere lassen sich 

 berühren , anfassen und auf den Arm nehmen , ohne dass sie es ver- 

 suchen zu kratzen oder zu beissen. Sie sind überaus reinlich , putzen 

 sich das Feil und vermeiden sorgfältig ihr Lager zu beschmutzen. 

 Viele Zeit bringen sie aber schlafend zu, wo sie sich gernein einem 

 Winkel unter aufgehäuften Weidenzweigen verbergen, die sie massen- 

 weise zusammenschleppen. Ihr Schlaf ist fest und anhaltend, und 

 sie liegen dabei meistens auf dem Bauche oder Rücken, seltener 

 auf der Seite. Hält man sie in einem Käfige, so nagen sie nur 

 zuweilen an demselben und blos wenn ihnen nicht hinreichend Zweige 

 dargeboten werden. Weit heiterer fühlen sie sich aber, wenn 

 man sie in einem Teiche hält. Auch hier häufen sie sich Weiden- 

 zweige auf, unter denen sie ihre Wohnung aufschlagen und einen 

 grossen Theil des Tages zubringen. Nicht selten kommen sie aber 

 auch aus ihrem Loche hervor und schwimmen den Menschen sogar 

 entgegen, die sich dem Ufer nähern , um von ihnen Futter zu erwar- 

 ten. Wirft man ihnen Zweige vor, so knicken sie dieselben mit einem 

 einzigen Bisse durch , selbst wenn sie die Dicke eines Zolles haben, 

 und schleppen sie, indem sie sie fest mit den Zähnen erfassen, schwim- 

 mend in ihre Wohnung. Ungeachtet dieser Zahmheit ist es aber doch 

 nicht zu wagen, solche frei gehaltene Biber zu berühren, da der Auf- 

 enthalt im Freien, ihren Muth erweckt und derselben wesentlichen 

 Abbruch thut. Sind mehrere beisammen, so zeigen sie nur wenig 

 Geselligkeit, sind oft unverträglich und bissig, insbesondere wenn 

 ihnen ein neuer Gesellschafter beigegeben wird und errichten sich 

 i auch niemals einen künstlicheren Bau. Alt gefangene Thiere werden 



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