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altenglischen Gesetzen erscheint der Betrag-, den man damals liir ein 

 ßiberfell bezahlte, mit 120 Pence aufgeführt, eine Summe, die für jene 

 Zeit, für sehr beträchtlich angesehen werden muss. Heut zu Tage bildet 

 es einen weit ausgebreiteten Handelsartikel, und zwar sowohl das 

 Fell des gemeinen, vorzüglich aber das des amerikanischen Bibers. 

 Es gilt allenthalben für ein geschätztes Pelzwerk , das zu Unterfutter 

 für Pelze, zu MiifTen, Mützen und Verbrämungen verwendet wird, und 

 vorzüglich sind es die dunkleren Felle, die am meisten gesucht sind 

 und im höchsten Preise stehen. Für die schönsten betrachtet mau die 

 im Handel unter dem Namen frische oder moskowitische Biber vor- 

 kommenden Felle, die von im Winter eingefangenen Thieren herrüh- 

 ren und keinen Haarverlust erlitten haben. Dagegen sind die soge- 

 nannten getrockneten oder mageren Biberfelle, welche von Sommer- 

 thieren stammen und auch Sommer- oder magere Biber genannt wer- 

 den, weit weniger geachtet , da sie meist sehr viel an Haar verloren 

 haben. Die unter der Benennung fette Biber im Handel vorkommenden 

 Felle, welche blos zu Hüten verwendet werden, sind solche Felle, 

 welche von den halbwilden amerikanischen Indianern einige Zeit ge- 

 tragen und als Bettdecken gebraucht wurden, daher sie auch gleich- 

 sam wie eingeölt erscheinen. Ein Fell des amerikanischen Bibers 

 wiegt ungefähr 2 Pfinul und wird jetzt noch mit 2 Carolinen bezahlt, 

 daher ein Pelz, zu dem mindestens ein Dutzend Felle erforderlich 

 sind, immer noch sehr hoch zu stehen kommt. Aus dem längeren 

 Grannenhaare der Winterfelle werden feine Strümpfe, Handschuhe 

 und Tücher verfertiget, aus dem kürzeren der Sommerfelle aber Hüte, 

 wie denn auch sowohl VVoll- als Grannenhaar zur Anfertigung des 

 feinsten Filzes verwendet wird. Das Fell eines alten gemeinen Bibers 

 liefert nicht über 1 1/3 Pfund Haar und noch vor wenigen Jahren wurde 

 das Pfund mit 13 — 18 Gulden bezahlt, woraus ein Dutzend Hüte ver- 

 fertiget werden können. Häulig finden aber Verfälschungen des Filzes 

 Statt, indem das Biberhaar gewöhnlich mit Haaren von Kaninchen und 

 Hasen gemengt wird. Die Haut wird von den Sattlern zu Überzügen von 

 Reisekoffern verwendet. In früherer Zeit war der Verbrauch von Biber- 

 fellen ungeheuer, dagegen hat er aber in neuerer Zeit bedeutend abge- 

 nommen. Denn wenn einst aus Amerika allein jährlich 150,000 Felle 

 nach Europa gebracht wurden, so beträgt heut zu Tage die Einfuhr 

 kaum mehr 60,000. Das Fleisch des Bibers wird schon seit vielen 

 Jahrhunderten gegessen und war schon eine den alten Griechen 



