261 



erst spät und mit höchster Vorsicht wieder aus denselben heraus. Auch 

 Füchse und die peruanischen Schäferhunde stellen ihnen nach und 

 suchen sie listig zu erhaschen. Der Mensch treibt aber förmlich Jagd 

 auf sie und zwar sowohl die Spanier als die Eingebornen, um Fleisch 

 und Fell von ihnen zu gewinnen. Die Spanier schiessen sie theils mit 

 der Armbrust, theils aber auch mit Flinten. Es gehört jedoch ein sehr 

 geübter Schütze dazu, sie so zu treffen , dass sie nicht für ihn verlo- 

 ren gehen. Denn trifft man sie nicht gerade in den Kopf, so dass sie 

 auf der Stelle liegen bleiben, so flüchten sie, und seien sie auch noch 

 so schwer verwundet, in die nächste Felsenritze, aus der sie nicht 

 wieder herauszuholen sind. Die Indianer fangen sie weit sicherer, 

 indem sie des Abends Schlingen vor ihre Löcher legen. Diese Me- 

 thode sie zu fangen, schlägt niemals fehl, denn am nächsten Morgen 

 findet sich fast in jeder Schlinge ein Thier gefangen und nur bis- 

 weilen gelingt es einem oder dem andern die Schlinge durchzureissen 

 und sich wieder zu befreien. Eine andere Art sich der Chinchillen 

 zu bemächtigen, welche von den Indianern gleichfalls häufig und mit 

 fast eben so gutem Erfolge angewendet Avird , besteht darin , dass sie 

 dieselben mit dem zahmen und abgerichteten peruanischen Wiesel jagen, 

 indem sie in ähnlicher Weise, wie die Europäer die wilden Kaninchen 

 durch zahme Frettchen aus ihren Bauen zu treiben pflegen, ihre Wiesel in 

 die Ritzen und Löcher der Chinchillen stecken und in die Tiefe kriechen 

 lassen. Immer kommen die Wiesel auch mit einem solchen Thiere, dem 

 sie auf den Nacken springen, aus jenen Verstecken hervor und tödten 

 es durch einige Bisse in denselben, sobald sie wieder ins Freie gelan- 

 gen. Die Fortpflanzung der grossen Chinchilla ist höchst bedeutend 

 und weder Paarung noch Wurf sind an eine bestimmte Jahreszeit 

 gebunden, denn durch alle Monate des Jahres trifft man trächtige 

 Weibchen. Die Zahl der Jungen ist nicht genau bekannt, doch wird 

 behauptet, dass sie 4—6 betrage. In der Gefangenschaft erlangt die 

 grosse Chinchilla einen ungemein hohen Grad von Zahmheit und wird 

 sowohl desshalb, als auch wegen ihrer angenehmen Bewegungen 

 und ausserordentlichen Reinlichkeit häufig in ihrem Vaterlande in den 

 Häusern gehalten. Sie zeigt sich vollkommen harmlos und zutrau- 

 lich, so dass man sie frei im Zimmer umhergehen lassen kann. Dabei 

 ist sie neugierig, hüpft auf alles Geräthe, das in der Stube vorhanden 

 ist, und selbst den Personen auf Kopf und Schultern. Doch ent- 

 wickelt sie in der Gefangenschaft bei weitem nicht jene Lebhaftigkeit, 



