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Stücken besteht, und ältere sowohl als jüngere Generationen wohnen 

 von einander getrennt, in verschiedenen Höhlen. Die zahlreichen Zu- 

 gänge zu den unterirdischen Bauen , welche auf weite, oft unermess- 

 liche Strecken hin gefunden Averden, führen zu eben so vielen Höhlen 

 und sind in so grosser Menge und so nahe neben einander vorhanden, 

 dass man in einem Umfange von 50 Fuss oft 40—50 solcher Ein- 

 gänge zählt. Durch diese dicht an einander gereihten Baue ist der 

 Boden oft im Umkreise von einer Meile völlig untergraben. Mau 

 findet daher nicht selten Stellen, wo das Erdreich so weit und tief von 

 diesen Thieren unterwühlt ist, dass es für Personen, die zu Pferde zu 

 reisen pflegen und diese Reisen nach der Sitte jener Länder im 

 Galoppe zu machen gewohnt sind, sowohl bei Tage, noch mehr aber 

 zur Zeit der Nacht höchst gefahrlich ist, über solche Strecken hin- 

 wegzukommen, indem nicht selten die Pferde den Boden mit den 

 Vorderfüssen durchtreten und dadurch sammt dem Reiter stürzen. Bei 

 gehöriger Vorsicht kann man jedoch dieser Gefahr entgehen, wenn 

 man in jenen Gegenden den Pflanzenwuchs beachtet. Denn allent- 

 halben, wo solche unterirdische Baue in grösserer Menge vorhanden 

 sind, trifft man eine wilde kleine, bitter schmeckende Melone, die 

 wuchernd ihre dichten Rauken weit verbreitet und wahrscheinlich 

 entweder im Miste dieser Thiere besonders gut gedeihet , oder den- 

 selben vielleicht auch zur Lieblingsnahrung dient und sie bestimmt, 

 gerade in deren Nähe ihre Baue anzulegen. Andererseits gewähren 

 jene weit durchwühlten Strecken den Reisenden aber auch den Trost, 

 dass sie nicht ferne mehr von spanischen Colonien sind. Die gemeine' 

 Feld-Viscacha führt ein nächtliches Leben, und ist überaus vorsichtig 

 und scheu. Den ganzen Tag bringt sie schlafend in ihren Höhlen zu, 

 daher man auch in den Steppen, die ihre Wohnsitze bergen, während 

 der ganzen Dauer des Tages keines von diesen Thieren gewahrt. Als 

 vollkommen lichtscheue Geschöpfe kommen sie erst in der Dämme- 

 ning, bei und nach Untergang der Sonne, wenn Alles um sie her 

 vollkommen ruhig und stille ist, aus ihren unterirdischen Gängen an 

 che Oberfläche der Erde hervor. Haufenweise sitzen sie des Abends 

 geraumeZeit vor den Mündungen ihrerHöhlen undhorchenmit empor- 

 gerichteten Ohren sorglich und aufmerksam, ob Alles ruhig sei. Erst 

 Avenn sie sich für völlig sicher halten, wagen sie es, ihrer Nahrung 

 nachzugehen und laufen vorzüglich bei mondhellen Nächten in gros- 

 sen Haufen zwischen den Mündungen ihrer Baue umher, sind munter, 



