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einige sogar schlau, miithig und bissig, wenn sie verfolgt werden. 

 Bei manchen besteht die Stimme in einem dumpfen leisen Grunzen, 

 bei anderen in einem scharfen Pfiffe, in knurrenden oder quackenden 

 Lauten oder auch in einem scharfen Schreie. Gehör und Geruch sind 

 fast durchgehends am meisten bei ihnen entwickelt und bei jenen, 

 welche ins Wasser gehen auch das Gesicht, während dieser Sinn 

 bei den unterirdisch wohnenden dagegen am schwächsten entwickelt 

 erscheint. Im Allgemeinen besitzen sie nur wenig Intelligenz und 

 blos eine sehr geringe Zahl derjenigen, Avelche kein unterirdisches 

 Leben führen, bietet dieselbe in einem höheren Grade dar. Nur bei 

 den Wasserbewohnern erreicht sie eine so hohe Stufe der Vollkom- 

 menheit, dass sie selbst ihren Pfleger kennen lernen und sich sogar 

 dankbar gegen ihn bezeigen. Manche sind auch neugierig, und die 

 allermeisten ertragen die Gefangenschaft und werden auch bald zahm. 

 Die Zahl ihrer Jungen schwankt zwischen 2 — 7, doch haben nur 

 wenige eine stärkere Vermehrung. Manche sind den Pflanzungen und 

 Feldern schädlich, viele andere aber nicht. Von den meisten wird 

 das Fleisch gegessen, doch nur von den wenigen, welche am und im 

 Wasser leben, auch das Fell benützt und geschätzt. 



1. Gattung. Straiichratte (Octodon). 



Vorder- und Hinterfüsse sind fünfzehig. Die Zehen sind frei. 

 Die Ohren sind von mittlerer Grösse. Die Backenzähne sind einfach. 

 Im Ober- und Unterkiefer sind jederseits vier vorhanden. Der Schwanz 

 ist geschuppt, ziemlich dicht mit Haaren besetzt, mit längeren Haaren 

 an der Spitze, und mittellang. Die Hinterbeine sind deutlich länger 

 als die Vorderbeine. Die Krallen sind lang. Der Leib ist mit rauhem 

 Haare bedeckt. Backentasehen fehlen. 



Die chilenische Straachratte oder der Degu (Octodon Cummingii). 



(Fig. 131.) 



Die chilesische Strauehratte oder der Degu bietet in seiner all- 

 gemeinen Körperform eine entfernte Ähnlichkeit mit dem gemeinen 

 Garten-Bilch oder der grossen Haselmaus dar. Sein Kopf ist ziemlich 

 kurz und dick, mit schwach gewölbtem Nasenrücken und stumpfer 

 Schnauzenspitze. Die mittelgrossen, ziemlich breiten Ohren, sind auf- 

 rechtstehend , an der Spitze abgerundet und nur dünn behaart. Die 

 Augen sind von mittlerer Grösse. Die Mundspalte ist klein, die Oberlippe 



(Naturgeschichte. II. J jo 



