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Gefahr stürzt er sich vom Ufer aus ins Wasser, und taucht entweder 

 unter, oder verbu-gt sich zwischen dem Dickichte der Wasserpflanzen. 

 Auch scheint er eben so gut zu hören als zu sehen. Es ist daher 

 schwer ihm beizukommen , indem er bei der leisesten Annäherung 

 entflieht. In Paraguay jagt man ihn nur, wenn man zufällig auf ihn trifft. 

 Zuweilen gelingt es auch dem Jäger, ihm in dem Augenblicke, als er 

 auftaucht um zu athmen, einen Schuss in den Kopf beizubringen. Hat 

 man aber keinen Hund bei sich, der ihn aus dem Wasser holt, so ist 

 er auch verloren, denn er geht unter und kommt, wenn er gut getrof- 

 fen, auch nicht wieder zum Vorscheine. In der Provinz Buenos-Ayres 

 wird er aber auf andere Weise gejagt. Man bedient sich hierzu beson- 

 ders abgerichteter Hunde, die jedoch stark und muthig sein müssen, um 

 es mit ihm aufzunehmen. Am häufigsten fängt man ihn daselbst aber, 

 und eben so auch in den La Plata-Staaten und in Chili, mittelst Fallen, 

 wodurch jährlich eine ungeheuere Menge eingefangen wird. Das 

 Weibchen wirft des Jahres wohl nur einmal, und zwar meist 4 — 6, 

 zuweilen aber auch 3 — 7 Junge in seiner Höhle, die der Mutter schon 

 sehr bald folgen und die sie auch stets mit sich führt, wenn sie nach 

 Nahrung sucht. Jung eingefangen, erträgt der Coypu in seinem Vater- 

 lande sehr leicht die Gefangenschaft und wird auch überaus zahm. Er 

 besitzt Intelligenz und lernt seinen Pfleger nicht blos kennen, sondern 

 bezeugt sich selbst dankbar gegen ihn. Alt gefangene Thiere hingegen 

 leben nur kurze Zeit und häufig selbst nur wenige Tage im Zustande 

 der Gefangenschaft. Sie fressen wenig, nehmen gar kein Wasser, 

 halten sich den ganzen Tag in einer Ecke ihres Stalles versteckt und 

 beissen um sich, wenn man es versucht, sie zu berühren. Dass 

 man den Coypu mit Geduld und Fleiss, so wie unsere europäische 

 Fischotter zum Fischfange abrichten könne, wie ein alter Natur- 

 forscher behaupten wollte, ist gänzlich unwahr. Sein weisses, wohl- 

 schmeckendes Fleisch wird an vielen Orten von den Eingeborenen 

 gegessen, in Paraguay dagegen aber von denselben verschmäht. Weit 

 grösseren Werth hat aber sein Fell , welches vorzugsweise zu feinen 

 Hüten verwendet wird und seit Anfang dieses Jahrhunderts zu einem 

 höchst bedeutenden Handels-Artikel nach Europa geworden ist. Schon 

 zu Ende des verflossenen Jahrhunderts, wo die Felle noch nicht nach 

 Europa gebracht wurden, begann man in Buenos-Ayres dieselben zu 

 Hüten zu verwenden und bezahlte schon damals einen Balg mit zwei 

 Realen oder einem Gulden zehn Kreuzer unserer Silbermünze. Seit 



