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jener Zeit werden aber jährlich Tausende von Fellen aus Süd-Amerika 

 nach Europa gebracht, die unter dem Namen Racoonda- und Nutria- 

 oder amerikanische Otter-Felle in den Handel kommen, und von den 

 Hutmachern allenthalben verarbeitet werden. Bis zum Jahre 1823 

 wurden fast jährlich 15 — 20,000 Felle nach Europa eingeführt, und 

 in der kurzen Zeit von 1827 auf 1828 betrug die Ausfuhr aus der 

 einzigen Provinz Entre Rios, nach den amtlichen Angaben des Zoll- 

 hauses von ßuenos-Ayres, 306,000 Stücke. Dieser grosse Verbrauch, 

 welcher die Zahl der Thiere bedeutend verminderte und daher eine 

 beträchtliche Steigerung des Preises zur Folge hatte , nahm so zu, 

 dass im Jahre 1831, und zwar nur aus den Häfen von Buenos -Ayres 

 und Monte-Video, 429,966 Felle blos allein nach England kamen. In 

 ßuenos-Ayres verspürt man die Verminderung des Coypu schon so 

 sehr, dass man ihn in gewissen Gegenden, an geeigneten Stellen in 

 besonderen Thiergärten zieht. Bei den Spaniern und namentlich in 

 der Republik La Plata lieisst er Nutria oder Fischotter, bei den Gua- 

 rani's dagegen Quüiya, in Chili Coypu. Der Name Racoonda scheint 

 von den englischen Pelzhändlern zu rühren. Die erste Nachricht von 

 seiner Existenz reicht nicht über 1 782 zurück , und es währte lange 

 Zeit, bis man das Thier selbst kennen lernte, obgleich seine Felle 

 schon viele Jahre vorher zu Tausenden nach Europa eingeführt 

 wurden. Eine nahe verwandte, doch sicherlich verschiedene Art, 

 findet sich zwischen den Inseln des Chonos- Archipels südüch von 

 Chili, die nicht im süssen Wasser, sondern nur in den kleinen Meeres- 

 armen oder den Baien und Canälen lebt, die sich zwischen den unzäh- 

 ligen Eilanden dieser Insel-Gruppe ausbreiten. Diese Art, welche den 

 Berichten der Fischer von Chiloe zu Folge ausschliesslich dem sal- 

 zigen Wasser des Meeres angehört, unterscheidet sich nicht nur allein 

 dadurch von dem Coypu, sondern auch durch ihre Nahrung, die nicht 

 so wie bei diesem, nur allein in Wasserpflanzen, sondern auch in 

 allerlei Meerthieren, und namentlich in Muscheln und anderen Weich- 

 thieren besteht. Felle von derselben sind den Naturforschern bis 

 jetzt noch nicht zugekommen. 



13. Familie. Stachelschweine (Hystrices). 



Die Vorderzähne des Oberkiefers stehen in einer einfachen 

 Reihe und sind nach abwärts berichtet. Die Schlüsselbeine sind 



