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Jedermann nicht nur berühren und fangen, sondern auch herumbalgen 

 lässt, so bleibt es doch stets schüchtern und furchtsam und gewohnt 

 sich nicht so bald an irgend Jemand anderen, als an seinen Pfleger, 

 der es füttert, dem es allein nur völlig traut und von dem es die dar- 

 gebotene Nahrung sich aus den Händen holt. Stets behält es aber 

 einen gewissen Grad von Furchtsamkeit und wird auch sehr leicht in 

 Angst und Schrecken versetzt. Das geringste Geräusche genügt, es 

 zu erschrecken und mitten, während des Laufes hält es plötzlich an, 

 horcht aufmerksam, ob irgend Jemand sich ihm nähert, und ergreift 

 augenblicklich die Flucht, um sich in seinem Schlupfwinkel zu ver- 

 bergen, wenn es seine Befürchtung begründet sieht. Schädlich wird 

 das Meerschweinchen nur zuweilen, wenn man es frei in der Stube 

 umher laufen lässt, wo es sich manchmal ereignet, dass es das Haus- 

 geräthe, Kleidungsstücke und Leder, vorzüglich aber die Schuhe benagt. 

 Bei hinreichendem Futter geschieht diess jedoch nur äusserst selten, 

 und gewöhnlich sind es nur die trächtigen Weibchen, die jenen Hang 

 zum Nagen haben und die nicht blos Holz, Wolle, Leinwand und Leder, 

 sondern Alles benagen, was ihnen vorkommt, ja selbst ihren eigenen 

 Genossen die Haare aus dem Felle reissen, um sie zu verschlingen. Die 

 Vermehrung des Meerschweinchens ist ausserordentUch, und nur wenige 

 Säugethiere von derselben Grösse kommen ihm an Fruchtbarkeit gleich. 

 Es paart sich des Jahres dreimal und zwar in unserem Clima während des 

 ganzen Frühjahres und Sommers, in Süd-Amerika und anderen heissen 

 Ländern aber vom Juli bis Ende Januar. Das Weibchen wirft nach 

 dreiwöchentlicher Tragzeit auf seinem weichen Lager und am liebsten 

 an einem dunklen Orte, fast jedesmal 2 — 3, bisweilen aber auch 

 selbst 4 — 5 Junge , die vollständig behaart und mit offenen Augen 

 zur Welt kommen. Nur selten ereignet es sich, dass blos ein einziges 

 Junges geworfen wird, während in heissen Ländern die Zahl der- 

 selben nicht selten sogar bis auf sieben steigt. Durch diese zahlreiche 

 Vermehrung wächst die Menge der Nachkommen eines einzigen 

 Paares in einem Zeiträume von 5 — 6 Jahren zu einer sehr bedeuten- 

 den Anzahl heran. Die Jungen kommen schon so entwickelt und aus- 

 gebildet zur Welt, dass sie nur sehr wenig zu saugen brauchen. 

 Schon zwölf Stunden nach der Geburt laufen sie hurtig umher und 

 sind im Stande selbst ihre Nahrung zu sich zu nehmen. Demun- 

 geachtet werden sie aber von der Mutter durch 12 — 15 Tage gesäugt, 

 nach welcher Zeit sie sich jedoch nicht mehr um sie bekümmert und 



