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einmal im jugendlichsten Alter. Seine Nahrung besteht blos in 

 Vegetabilien, keineswegs aber in Fischen, sowie man in früherer Zeit 

 vielfach behauptet hatte. Vorzüglich sind es Wasserpflanzen und die 

 Rinde junger Bäume, die ihm zur Nahrung dienen, bisweilen aber auch 

 Gras, Kräuter, Zuckerrohr und Früchte. In manchen Gegenden kommt 

 er zu gewissen Zeiten des Nachts zu Hunderten auf die grossen weit- 

 ausgedehnten Grassteppen in der Nähe der Flüsse, um dieselben abzu- 

 weiden und besucht zuweilen auch die seinem Aufenthalte nahe gele- 

 genen Pflanzungen von Wasser -Melonen, Mais und Zuckerrohr, in 

 denen er, wenn er in grösserer Menge einfällt, nicht selten bedeu- 

 tenden Schaden verursacht. Hauptsächlich sind es aber die jüngeren 

 Pflanzen, die von ihm zu leiden haben. Seine Nahrung nimmt er nicht 

 auf dem Hintertheile sitzend und nnt Hülfe seiner Vorderpfoten zu 

 sich, sondern ergreift sie mit den Lippen und den Vorderzähnen. Er 

 frisst viel und oft, und wird daher sehr fett. Der Capibara ist ein sanf- 

 tes, vollkommen friedliches und harmloses Thier, das kein anderes 

 Thier und auch den Menschen nicht beleidigt. Er ist zwar aufmerksam 

 und vorsichtig, aber keineswegs scheu, vorzüglich nicht gegen den 

 Menschen, wenn er ihn nicht schon als seinen Verfolger kennen gelernt 

 hat. Befindet er sich auf dem Lande am Rande des Ufers, so richtet 

 er zeitweise Ohren und Schnauze gegen den Wind und horcht sorg- 

 sam auf jedes Geräusch, das ihm Gefahr verkündet. An Orten wo ihm 

 der Mensch noch fremd ist, betrachtet er ihn, wenn er sich ihm nähert, 

 oft lange, ohne dass er flieht. Erst wenn er näher an ihn heran gekom- 

 men, ergreift er die Flucht nach dem Wasser, doch keineswegs rascii, 

 sondern stets nur langsamen Schrittes. Nur wenn er schon Verfolgung 

 kennt, oder sein Feind plötzlich dicht an ihm oder mitten unter einer 

 ganzen Rudel erscheint, erfüllt ihn Sehrecken und unter lautem 

 Geschrei eilen die geängstigten Thiere vom Ufer dem Wasser zu, 

 stürzen sich in die Fluth und tauchen sogleich unter, obgleich sie in 

 nicht sehr grosser Entfernung mit den Köpfen wieder zum Vorscheine 

 kommen müssen. Dieses Gesclu'ei, welches sie nur ertönen lassen, 

 wenn sie sich in höchster Angst und Gefahr befinden, und welches 

 mit den Sylben A-pa verglichen werden kann, ist so durchdringend, 

 dass man es oft auf die Entfernung von mehr als einer Viertelstunde 

 von den Strömen herübertönen hört. Der Capibara ist still, stumpf- 

 sinnig und gleichgültig, dabei aber auch vollkommen wehrlos, daher 

 er eine Menge Feinde und zwar sowohl auf dem Lande als im Wasser 



