343 



zu fürchten hat, deren Nachstellungen er auch fortwährend ausgesetzt 

 ist. Unter den Landthieren sind es die grossen Katzenraten von 

 Süd-Amerika, die ihn bei Nacht und Tag beschleichen, und denen er 

 selten nur entkommt. Sein Hauptfeind unter diesen ist aber der Jaguar, 

 der ihn rastlos überall verfolgt und dem er auch fast immer zur siche- 

 ren Beute wird. Gleichen Gefahren ist er im Wasser ausgesetzt, wo 

 verschiedene Arten der grösseren Alligatoren, die die Ströme Süd- 

 Amerika's bevölkern und vorzüglich die Anaconda oder grosse Wasser- 

 Riesenschlange auf ihn lauern. Aber auch vor den Verfolgungen des 

 Menschen ist er nicht gesichert, und zwar sowohl der Weissen als 

 der Indianer. Die ersteren jagen ihn blos zuweilen zur Lust, nament- 

 lich in Paraguay. Häufig geschieht diess zu Pferde, und gelingt es, 

 ihn unvermuthet zu überfallen , und ihm den Rückweg zum Wasser 

 abzuschneiden, so is es leicht, ihn in einer Schlinge zu fangen, die ihm 

 um den Mals geworfen wird. Gewöhnlich wird er aber mit der Flinte 

 geschossen , indem man sich in einem Nachen ruhig längs des Ufers, 

 dem Strome nach, von den Wellen abwärts treiben lässt und hierbei 

 ist et nicht schwierig, ganze Truppen, die am Rande des Ufers gela- 

 gert sind, oft stundenlange beobachten zu können. Die Indianer dagegen 

 stellen ihm seines Fleisches wegen nach, und erlegen ihn mit Lanzen und 

 mit Pfeilen, wenn es ihnen möglich wird, ihn zu beschleichen. Wird 

 er nur angeschossen, so stürzt er sich ins Wasser und taucht unter, 

 kehrt aber bald wieder aus demselben ans Land zurück, wenn er sich 

 entkräftet oder tödtlich verwundet fühlt. Gefährlich ist es, sich ihm 

 dann zu nahen , da er sich gegen seinen Verfolger nicht selten mit 

 den gewaltigen Vorderzähnen vertheidiget und ihm oft schwere Ver- 

 wundungen beibringt, daher es immer grosse Vorsicht erfordert, sich 

 seiner früher zu benjächtigen, bevor er wirklich todt ist. Schiesst man 

 ihn während des Schwimmens durch den Kopf, so sinkt er unter und 

 ist dann auch für den Jäger verloren. Das Weibchen des Capibara 

 wirft jährlich nur einmal und zwar im Frühjahre meist nur 1, bisweilen 

 aber auch selbst 3 — 4 Junge. Da aber gewöhnlich ein Männchen 

 2 — 3 Weibchen mit-sich führt, so ereignet es sich auch häufig, dass 

 man mehrere Junge in einer solchen Gesellschaft trifft, woher wohl 

 der Irrthum entstanden sein mag, dass die Zahl der Jungen 8 betrage. 

 Der Wachsthum der Jungen geht ziemlich rasch vor sich. Sie 

 folgen schon frühzeitig der Mutter nach, weiden mit ihr gemeinschaft- 

 lich am Ufer und begleiten sie, wenn sie ins Wasser geht. Die 



