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Grösse. Eine Stimme besitzt es (liu'ch;uis nicht, daher es auch keine 

 Leidenschaft durch irgend einen Laut auszudrücken vermag. Zorn 

 und Angst gibt es blos durch Stampfen mit den Hinterfüssen auf den 

 Boden zu erkennen, eine Eigenschaft, die es, so wie alle seine Gattungs- 

 verwaiulten . mit den Stachelschweinen und Ferkelhasen gemein hat. 

 Die Fruchtbarkeit des wilden Kaninchens ist zwar gross, doch bei 

 weitem nicht in dem Masse wie beim zahmen, da es bei den verhält- 

 nissmässig geringen Nachstellungen, denen es von Seite des Menschen 

 sowohl als auch der Thiere ausgesetzt ist, sonst längst schon in allen 

 Ländern seines Vorkommens zu einer allgemeinen Landplage gewor- 

 den sein müsste. Die Fortpflanzung geht mehrmals des Jahres, doch 

 je nach den verschiedenen Temperaturs- und Feuchtigkeitsverhält- 

 nissen der einzelnen Länder seines Aufenthaltes, öfter oder weniger 

 oft vor sich, und zwar gewöhnlich 4 — 5 Mal, und in England häufig 

 selbst bis 7 Mal. Die Paarung beginnt gewöhnlich schon in der zweiten 

 Hälfte Februars und wiederholt sich monatlich bisweilen bis in die 

 zweite Hälfte des August, Mährend der Wurf, nachdem die Tragzeit 

 des Weibchens 30- — 31 Tage beträgt, zwischen der zweiten Hälfte 

 März und der zweiten Hälfte des September, durch jeden Monat statt- 

 findet. Wenige Tage vor dem Wurfe gräbt sich das Weibchen einen 

 besonderen winkeligen Gang in seinem Baue und bringt an dessen 

 Ende eine Höhle oder Kammer an, in welcher es für seine Jungen ein 

 weiches I^ager aus Heu, trockenen Grashalmen und den eigenen 

 Haaren, die es sich aus seinem Bauche rupft, bereitet. Die Jungen, 

 deren Zahl 4 — 6, bisweilen aber auch selbst bis 8 beträgt, kommen 

 blind, nackt und völlig hilflos zur Welt, daher sie auch des mütter- 

 lichen Schutzes in hohem Grade bedürfen. Sie werden schon mit zwei 

 Paaren von Vorderzähnen im Oberkiefer geworfen, von denen das eine 

 durch die nach wenigen Tagen zum Vorscheine kommenden kleineren 

 hinteren Vorderzähne verdrängt und ausgcstossen wird, daher sie 

 während eines kurzen Zeitraumes , der ungefähr 2 — S Tage währt, 

 so wie die Känguru's, drei Paar Vorderzähne im Oberkiefer haben. 

 Nach neun Tagen ölfnen sich die Augen, und durch 4 — 6 Wochen und 

 darüber, werden sie von der Mutter gesäugt und in der Hegel auch 

 mit grosser Sorgfalt gepflegt. Während dieser Zeit verstopft sie den 

 unmittelbaren Zugang zu ihrer Höhle mit Erde, um Feinde und selbst 

 das Männchen abzuhalten in den Bau einzudringen, da dieses häufig 

 die eigenen Jungen, so lange sie noch klein und unbehilflich sind. 



