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selbst aufzufressen pflegt. Während der ersten vierzehn Tage bleibt 

 das Weibchen fast beständig bei den Jungen und verlässt sie nur auf 

 kurze Zeit, um seiner Nahrung im Freien nachzugehen. Aber auch 

 dann verstopft es stets den Eingang zu seiner Höhle mit Erde, die 

 es, wie man behauptet, mit seinem eigenen Harne befeuchten soll. 

 Nach Verlauf von dieser Zeit führt es dieselben aus dem Baue und 

 gewohnt sie dann sich selbst Nahrung aufzusuchen. Gelingt es dem 

 Weibchen während der beiden ersten Wochen das Männchen von den 

 Jungen abzuhalten, so ist ihr Leben auch verbürgt, da sie dann von 

 demselben nicht nur nichts mehr zu befürchten haben, sondern sich 

 sogar seiner Liebe erfreuen, indem es gerne mit ihnen im Freien 

 spielt, und sie beleckt und putzt. Ihre unterirdische Höhle, welche 

 ihnen während der ersten Jugend ziemlich volle Sicherheit gewährt, 

 verlassen sie für beständig erst dann, wenn sie stark genug und voll- 

 kommen im Stande sind, selbst für ihre Nahrung zu sorgen und ohne 

 mütterliche Pflege auszudauorn, was gewöhnlich schon nach vier 

 Wochen geschieht. Aber auch dann entfernen sie sich nicht weit von 

 ihrem älterlichen Baue, sondern graben sich ihre neue Wohnung ganz 

 in der Nähe derjenigen, in welcher sie zur Welt kamen. Bisweilen 

 ereignet es sich aber auch, dass schon während der beiden ersten 

 Wochen sieh die Paarung der Altern wiederholt, und dann verlässt das 

 Weibchen seine Jungen und verjagt sie aus dem eigenen Baue, wo sie 

 nicht selten auch zu Grunde gehen, da sie meist viel zu schwach sind, um 

 sich, wenn sie sich selbst überlassen bleiben, zu erhalten. DerWachs- 

 thum der Jungen geht sehr rasch vor sich, vorzüglich aber in den wärme- 

 ren Ländern.wo sie schon im S. — 6. Monate zur Fortpflanzung geeignet 

 sind. In etwas kühleren Klimaten dagegen und namentlich in Deutschland, 

 sind 8 Monate zur Erlangung ihrer Beife erforderlich und im 12. Mo- 

 nate erscheinen sie auch völlig ausgewachsen. Das Alter, w elches das 

 wilde Kaninchen erreicht, beträgt 8—10 Jahre. Durch seine grosse 

 Fortpflanzungsfähigkeit ist das wilde Kaninchen im Stande, sich in 

 kurzer Zeit unglaublich zu verbreiten, da ein einziges Paar hinreicht, 

 sich in wenigen Jahren zu einigen Tausenden zu vermehren. Man hat die 

 Berechnung gemacht, dass ein einziges Paar, in dem kurzen Zeiträume 

 von vier Jahren, sich bis zu einer Anzahl von i. 274, 840 Stücken ver- 

 mehren könne. Da jedes Paar seine eigene Wohnung hat, die mit 

 zahlreichen Zugängen und Ausläufen versehen ist , so kann bei dieser 

 ungeheueren Vermehrung, eine Colonie von 4 — 6 Stücken, der man 



