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STUDI SUI COPEPODI PELAGICI 365 
Per applicare in pratica questo metodo, è evidente che, dovendo 
la ricerca proceder sempre dal noto verso l ignoto, lo stadio da 
cui si deve partire è l’ adulto. Quindi, fissata 1’ attenzione su una 
specie, il primo stadio larvale da ricercare sarà quello che ha le 
più strette somiglianze con l'adulto, beninteso tenendo conto anche 
delle differenze sessuali secondarie, che sono visibilmente già ac- 
cennate nello stadio precedente 1 adulto, e di regola anche nello 
stadio antipenultimo, almeno in una gran parte dei Gimnoplei. 
Stabiliti i caratteri di quest’ultimo stadio, si cercherà quello, fra 
i più arretrati, che ad esso somiglia di più, e così via, procedendo 
a ritroso. 
Con tal metodo mi fu possibile trovare, riconoscere e descrivere 
per le cinque specie che sono oggetto del presente lavoro, tutti 
gli stadî che vanno dall’ adulto al primo stadio della seconda fase 
di sviluppo. Per quanto riguarda la prima fase, le difticoltà sono 
alquanto più complicate. È noto che lo sviluppo dei copepodi si 
distingue in due fasi ben differenti: nella prima V animale ha una 
forma più o meno ovale-allungata, senza distinzione del corpo in 
regioni; nella seconda il corpo è distinto in metasoma e uro- 
soma (1). La somiglianza di ciascuno stadio della 2.* serie col 
precedente stadio è grandissima, ma ciò non è per il primo di 
tali stadî, quello che GIESBRECHT chiama « das erstes copepodid- 
stadium », il quale differisce profondamente dall’ ultimo stadio 
della serie precedente. L’ animale, dal primo stadio appena schiuso 
dall’ uovo fino all’ ultimo stadio della prima serie, subisce delle 
mute le quali modificano in dimensioni e struttura esterna il suo 
corpo soltanto di ben poco, e lo lasciano sempre facilmente rico- 
noscere ; giunto però a quello stadio, l’animale è soggetto ad una 
vera metamorfosi, paragonabile a quella degli insetti metabolici, 
sebbene non sia così vistosa. Ond’ è che il metodo del risalire a 
ritroso dall’adulto fino all’uovo, quando arriviamo a questo punto, 
s’' imbatte in un ostacolo insormontabile, che risiede nella nessuna 
(1) Adotto tale nomenclatura stabilita da G. O. SARS, corrispondente a quella 
di GIESBRECHT (vorderkòrper e hinterkòrper), che vale tanto per i Gimnoplei 
quanto per i Podoplei, mentre quella di cefalotorace e addome non è estensibile 
a questi ultimi. 
