STUDI SUI COPEPODI PELAGICI 401 
vale per quella specie nella quale io ho studiato ; possiamo da 
ciò concludere che esso sia identico, ad esempio, per una specie 
dello stesso genere ? A mio avviso, e lo affermo sulla base di fatti 
che mi risultano bene dimostrati, come esporrò più avanti, non 
solo non possiamo estendere questi risultati a specie congeneri, 
ma non possiamo esser certi che sempre e dovunque, lo sviluppo 
dello stesso Diaptomus vulgaris coincida perfettamente con quello 
qui descritto. Non possiamo affermare che nei laghi dell’Africa 
centrale o in quelli norvegesi lo sviluppo di questa specie si com- 
pia con dodici e non più nè meno di dodici stadî, corrispondenti 
ciascuno in ogni dettaglio a quelli che ho fatto conoscere per il 
lago di Como. 
Questa mia asserzione trova la miglior prova in una parte di 
questo stesso lavoro, quella dove è esposto lo sviluppo metanau- 
plioide dell’ Acartia elausi; questa specie può compiere un numero di 
mute notevolmente maggiore, presenta, nel gruppo di stadîì a sesso 
riconoscibile, degli stadî maschili che forse non hanno il loro corri- 
spondente in quelli femminili, ecc. Se io avessi studiato lo sviluppo 
della sola Acartia clausi e avessi generalizzato i resultati, sarei 
caduto in errori grossolanissimi. 
Altra buona prova delle mie vedute è fornita dalle differenze 
somatometriche e biologiche che si riscontrano in questi crostacei 
a seconda che vivono in ambienti diversi, come dirò qui appresso. 
Una domanda che sorge spontanea considerando la serie delle 
figure degli stadì di sviluppo, è questa: è riconoscibile l’età della 
larva dalle semplici dimensioni? A prima vista ciò sembra possi- 
bile, e per una gran parte dei casi negli stadî metanauplioidi lo è 
infatti. Ma non è criterio assoluto. È noto per gli Artropodi in 
generale, e numerose osservazioni me lo hanno confermato nel 
caso speciale dei copepodi, che quando l’animale si avvicina a 
compiere la muta, e la sua spoglia si distacca dalla superficie del 
corpo, esso sì coarta; non appena la spoglia viene abbandonata, 
l’animale che ha già assunto una nuova veste, rimane ancora 
per qualche tempo ceoartato. Orbene in questo periodo tutte le 
sue dimensioni sono minori di quelle che aveva poco prima di 
mutare. 
In termini generali si può dire che lo stadio A è più piccolo 
