OPE 27 



©u mentionnés par l'auteur , il eft cartilagineux , épais 

 dans les uns, fçavoir , le fakem & le bolin, & fort 

 iTiince dans les autres , comme le buccin & la cérite. 

 Sa furface extérieure eft toujours fillonnée de plufîeurs 

 lignes concentriques & parallèles à les bords. Quand 

 a fa figure, elle eft ronde, ou crbiculaire dans quelques 

 limaçons , comme la cériie &<. le vermet; demi-ronde, 

 comme l'opercule de la pourpre , de la natice & de la 

 iiérite ; ovale ou elliptique dans d'aucres , comme ce- 

 lui du rouleau. On croit communément qu'il fert à 

 fermer exaftemcnt la coquille , & même à couvrir. 

 & défendre l'animal contre l'atiaque des corps étran- 

 gers : cela eft vrai , dans celles où il prend la forme 

 de l'ouverture , comme dans les ouvertures rondes , 

 demi-rondes ou ovales de la cérite , de la nérite & 

 du jatou. Mais a l'égard des coquilles dont l'ouver- 

 ture eft fort allongée , Se de figure différente de cet 

 opercule ; l'a-ueur ne voit pas de quel ufage il peut 

 être aux animaux qu'elles renferment , car il ne bou- 

 che fouvent pas la cinquième partie de l'ouverture. 

 C'eft ce que M. Adanfon a obfervé dans les rouleaux 8c 

 dans quelques efpeces de pourpre. 



L'opercule des limaçons operculés diffère de celui 

 des limaçons univalves & terreftres , en ce que l'animal 

 le prend dès fa naifrance5& en même temps que fa co- 

 quille, comme le remarque fort bien Ariftote , Se après 

 lui le dodeur Rondelet : Operculum utrique huic generi 

 ( purpura & buccino) adhs.ret nativum y & ccstcris omni- 

 bus turbinads. , . , Operculum et'iam jam inde ab ortu. 

 omnia gerunt {de turbinatis loquitur) fintim ab ipsâ 

 procreatione turbinatis operculum inejje dicit ad difcri" 

 men cochlearum , qu& ipfœ fihi ex glutinofo humore ^ 

 five ex mufco fuo operculum conficiunt , au lieu que 

 celui des limaçons terreftres fe forme tous les ans une 

 ou plufieurs fois , & cela dans le temps où ces animaux 

 veulent fe mettre à l'abri de la fécherefîe occafionnée 

 par les chaleurs ou les froids exceftifs. Il conlifte en une 

 bave vif^ueufe, fortiç du corps de l'animal, ^ durcie 



