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îefquelles oa les trouve ordinairement ; comme dans 

 plufieurs efpeces d'huîtres , principalement dans celle 

 qui eft appeliée pour cette caufe mere-perle , dans 

 les pinnes marines , & quelquefois dans les coquillages 

 univalves du genre des oreilles de mer , ou on les ren- 

 contre plus ou moins parfaites & adhérentes. 



Athénée rapporte que l'on trouve dans la mer des 

 Indes , une coquille nommée berberi , qui contient des 

 perles en grand nombre. Elles fe vendoient au poids 

 de l'or en Perfe & dans les régions orientales. La perle 

 croît dans la chair de ce coquillage , dit cet ancien Na- 

 îuralifte, comme les glandes parmi la chair d'un pour- 

 ceau ladre. 



Pline , Diofcoride , Mathiole & Rondelet , difenc 

 que les coquillages dans lefquels croiflent les perles , 

 quand la faifon les porte à la génération, s'encr'ouvrent 

 & bâillent pendant la nuit : alors ils fe remplirent d une 

 rofée, dont ils conçoivent les perles, qu'ils rendent fé- 

 lon la qualité de cette rofée. Si la rofée qu'ils ont reçue 

 eft pure, les perles qui en font produites, ont une 

 blancheur admirable ; & fi elle eft trouble , elles font 

 troubles de même : s'ils reçoivent beaucoup de rofée , 

 les perles qui en proviennent font fort grofTes , & s'ils 

 en reçoivent peu , elles font petites. Suivant ces au- 

 teurs, ces coquillages bivalves ont peur du tonnerre ,& 

 fe refTerrent auflltôt qu'ils l'entendent. C'eft de là que 

 viennent les perles qui n'ont aucune (ubftance & qui font 

 pleines de vent. Les perles font molles & tendres , 

 tant qu'elles font dans la mer , & elles s'endurcifTent 

 dès qu'on les en a tirées. 



Les auteurs font partagés fur l'origine des perles. 

 Les uns penfent avec Pline , qu elles s'engendrent dans 

 l'efpace d'un mois , de la rofée qui tombe duciel, & que 

 les huîtres viennent recevoir lur la furface de la mer: 

 d'autres les regardent comme une lèpre ou excrément 

 des huîtres j & quelques-uns comme une concrétion 

 formée d'un fuc nourricier dans les huîtres trop vieil- 

 Us, ou attaquées d'autres maladies, à peu près de la 



même 



