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en 1779, d'après une Baleine du Groënland. La tête mesure plus du 
tiers de la longueur totale du corps, proportion qui n’existe que 
chez le Mysticetus. « Le dessus de la tête, dit Lacépède, paraît 
» un grand ovale, d’un blanc très éclatant, au centre et à la 
» circonférence duquel on voit des taches grises ou noirâtres, 
» irrégulièr?s, confuses et nuageuses » (1). Cette coloration est 
précisément celle de la Baleine du Groïnland. Il suffit d'ailleurs 
de comparer la figure du Balæna mysticetus de Scoresby (2) avec 
celle du Vordkaper de Lasépède pour reconnaitre leur identité. 
Enfin Scoresby, bon juge assurément en ces matières, déclare 
que les dessins de Bachstrom constituent la représentation la 
plus exacte de la Baleine du Groënland. 
Les baleiniers connaissaient mieux les formes du Nordkaper, 
et l’on assure qu'ils crurent retrouver ce Cétacé, lorsqu'ils 
découvrirent la Baleine australe, en allant aux Indes orientales. 
Le Nordkaper appartient en effet au même groupe zoologique, 
désigné par les Baleiniers sous le nom de lack-Whale. 
D’après Chemnitz, Duhamel, Purchas, etc., le Nordkaper des 
mers du nord de l’Atlantique était remarquable par la vivacité 
de ses mouvements qui rendait sa chasse beaucoup plus difficile 
que celle de la Baleine franche du Groënland. 
Les baleiniers américains, de 1770 à 1789, capturèrent quelques 
Nordkapers dans le Brede-Fiord et à Faxe-Bay, sur la côte Ouest 
de l'Islande (3); les Danois enfin semblent être les derniers qui 
aient chassé ce Cétacé dans les mêmes parages (1783). 
On a considéré comme appartenant au Vordkaper une ré- 
sion cervicale de Baleine franche, draguée à Lyme Recis et 
faisant partie du British Museum. Gray, qui a décrit cette 
pièce (4), l'avait d’abord identifiée avec le Balæna mysticelus ; 
mais, plus tard(5), il à abandonné cette détermination, et a 
créé un nouveau nom spécifique (Balæna Britannica). Enfin 
la lumière s’est fait: dans son esprit, et le fSalæna Britannica 

(1) Lacépède, loc. cit., éd. Desmarest, 1826, p. 152. 
(2) Arctic regions, 1, p. 448, pl. xn, fig. 1. 
(3) Eschricht et Reinhardt, On the Greenland right-whale, p. 45. 
(4) Calal. of Seals and Whales, p. 83, fig. 3 (1806). 
(5) Ann. and mag. of nat. hist., vol. VI, p. 200 (1870). 
