
AISNE 
Chez la Baleine australe adulte et son nouveau-né (1) la lon- 
gueur de la tête est à la longueur totale :: 1 : 4, 
De la Baleine franche de la Méditerranée. 
Jusqu'à ces derniers temps il paraissait acquis que les Baleines 
franches n’avaient jamais pénétré dans la Méditerranée, tandis 
que le Rorqual s’y est montré plusieurs fois. Mais l’échouement 
récent d’une véritable Baleine a modifié cette tradition scientiti- 
que, et l’on peut se demander si l’on n'a pas eu tort de considé- 
rer comme des Balénoptères quelques-uns des grands Cétacés 
signalés par d'anciens auteurs dans la Méditerranée. 
Guillaume Appula, poète italien, a raconté la capture, au on- 
zième siècle, d’une Baleine dans la baie de Tarente, par Robert 
Guiscard (2) et ses compagnons. En voyant dans la Méditer- 
ranée un grand Cétacé qui était inconnu aux Italiens, Robert 
Guiszard reconnut la Baleine qu'on harponnait sur les rivages 
de la Normandie; il indiqua les procédés de pêche en usage dans 
son pays et il eut la satisfaction de les voir couronnés de succès. 
Au dire des cétologues, une vraie Baleine fut jetée sur le litto- 
ral de la Corse, en 1620; c'est celle dont Duhamel, Bonnaterre, 
Lacépède ont fait mention. Sa taille a été évaluée à 100 pieds et 
la fonte du lard a donné 120 milliers d'huile (environ 73 barri- 
ques). D’après les documents les plus autorisés, les Baleines du 
Groënland et du détroit de Behring rendent de cent cinquante à 
deux cents barils d'huile; les Baleines australes de cinquante à 
quatre-vingts ; les Mésaptères, de trente-cinq à quarante; enfin, 
les grandes Balénoptères (Tunnolik et Sulphur-bottom), de 
quatre-vingts à quatre-vingt-dix barils. La taille considérable de 
la Baleine de Corse me porte à croire qu’elle appartenait au genre 
Balénoptère, et qu’on peut la considérer soit comme un Balænop- 
tera musculus, soit comme un À. physalus. 

(1) Le nouveau-né est figuré par A. Desmoulins (Dict. class. d'hist. nat.); 
j'ai reproduit cette figure et j'ai donné celle du fœtus de la même espèce (Act. 
de la Soc. Linn. de Bordeaux, t. XXVII, 1868, pl. r et n). 
(2) Robert Guiscard, gentilhomme normand, l’un des fils de Tancrède de 
Hauteville, devint duc de Pouille et de Calabre. Il mourut en 1085, 
