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mesure ainsi la différence qui existe entre le style mâle, précis 
du premier, et la verbosité boursoufflée, prétentieuse du second. 
Je laisse de côté, et pour cause, l’élément scientifique propre- 
ment dit qui ne brille pas dans le livre de Lacépede. Et pourtant, 
s'il avait feuilleté les anciens ouvrages, que de renseignements 
précieux n’aurait-il pas trouvés dans Pierre Bélon, le père de la 
cétologie, dans KFabricius, scrupuleux observateur des Cétacés 
du Groënland, dans Hunter, dans Klein et tant d’autres ! Mais 
Lacépède, préoccupé de l’harmonie de ses phrases, dédaignait 
ces sources savantes; de préférence il empruntait à l'antiquité 
ses récits infidèles, ses fictions poétiques, ses parallèles chers 
aux rhéteurs. La description qu'il nous donne du Narval, celle 
du Dauphin, sont dans le genre faux des modèles heureuse- 
ment inimitables, bien faits pour ravir « des àmes vertueuses et 
» sensibles », mais nécessaires pour inspirer aux vrais natura- 
listes l’horreur du romantisme scientifique. 
Après Cuvier, les travaux de Camper, de Lesson, de Frédéric 
Cuvier, etc., doivent être cités honorablement; mais les recher- 
ches multipliées et approfondies d'Eschricht ont renouvelé la 
cétologie et marqué une période féconde dans l'évolution de 
‘cette science. 
J'arrive enfin à un naturaliste qui a exercé sur ses contempo- 
rains une influence considérable au point de vue des classifica- 
tions. je veux parler de Gray, dont les vues sur les Cétacés sont 
condensées dans le « Catalogue of Seals and Whales of the 
» British Museum. » 
Ce catalogue qui renferme des idées ingénieuses et qui nous 
donne d’une façon assez complète l'inventaire de tous les Cétacés 
actuels, connus et même inconnus, est, malgré ses qualités, un 
livre des plus dangereux pour les natüralistes dont les études 
cétologiques sont peu avancées. 
Ainsi Gray prend les noms génériques les mieux définis et 
les enlève au type pour les attribuer à d’autres Cétacés (1); sa 

(1) Exemples : Ziphius Cuvier, type cavirostris Cuvier, n'est pas Ziphius 
Gray, type Mesodiodon Sowerbyensis ; Physalus Lacépède, type cylindricus 
Lacépède (Cachalot), n'est pas Physalus Gray, type Balænoplera musculus ; 
Plhyseter Linné, type P. macrocephalus Linné, n'est pas Physeter Gray, type 
Orca gladiator; Tursio Wagler, type Delphinus Peroni, n'est pas Tursio Gray, 
type D. Tursio Fabricius, ete, 
