
suffisants pour être classés. IT n’y a pas plus de raisons pour 
les rapprocher des Mysticetus que des Nordkapers. 
La vraie Baleine des Basques se rapproche, par ses caractères 
anatomiques, des jeunes Cétacés des mers australes, appelés 
Hunterius et Macleayius; mais nous ne savons pas sices rapports 
persistent chez les animaux adultes. 
Tous ceux qui se sont occupés de cétologie, ont pu se con- 
vaincre de l’extrème difficulté que présente la distinction des 
espèces; cette difficulté est poussée à ses dernières limites pour 
les Nordkapers, dont chaque individu examiné semble déjouer 
les bases d’une classification systématique (1). On commence 
depuis quelque temps à réagir contre les anciennes tendances 
à trop diviser les espèces de Cétacés. et l’on est porté à accorder 
une limite beaucoup plus étendue à la somme des variations 
individuelles. L'espèce, chez les Cétacés, est peut-être ce que 
nous appelons genre; et dans ce cas, le Vordkaper serait unique, 
avec deux ou trois races, à distribution géographique distincte. 
La solution de ces graves questions sera atteinte le jour où 
nous posséderons un squelette adulte de Baleine des Basques. 
Jusqu'à ce moment, on pourra dire : « //iacos intra muros pec- 
>» catur et extra. » 
Enfin, je dois signaler une lacune très importante dans 
l'histoire naturelle de la Baleine des Basques. Le mâle nous est 
tout à fait inconnu; ik n’en est question ni dans les auteurs 
anciens, ni dans les relations modernes. On doit supposer, ou 
qu'il est plus rare que les femelles, ou qu'il se tient presque tou- 
jours au large. Delalande n'a vu que deux ou trois mâles sur 
cinquante individus de la Baleine australe; au contraire. le 
nombre des mâles dépasse celui des femelles chez la Baleine du 
Groënland, d'après Scoresby. 

(1) Gray, dans son supplément au catalogue des Cétacés, publié en 187], 
dispose les Nordkapers de l'Atlantique N., en quatre genres et six espèces : 
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Bazzæna:1l0 D: Mediterranezr, 20 B: Nordcaper. — EvBALæna: 30 E. 
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Cisarctica. — HuNTERIUS : 40 . Biscayensis, 59 H. Svedenborgi. — Macrxa- 
xius : 60 M. Britannicus. 
Voilà donc six espèces nominales, lorsqu'on n'est même pas certain qu'il en 
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existe réellement deux. Gray a dépassé les exagérations ridicules des Klein et 
des Lacépède ! 
