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« M. Donnéadieu. nég'ociant en cette ville. a fait venir ici le 
» crâne d'un de ces poissons, dont il a fait présent à l'Académie 
» de La Rochelle, qui l’a fait mettre dans l'antichambre de son 
cabinet d'histoire naturelle; mais il a fallu le laisser pendant 
» près de deux ans au grand air, pour lui faire perdre son 
» odeur de graisse, de manière que, par l’action du soleil, de la 
» pluie et de la gelée, tous les cartilages et beaucoup de petits 
» os se sont détachés de la masse (1). » 
On ne saurait trop regretter la coupable indifférence des natu- 
ralistes de cette époque, qui avaient, par cet échouement. des 
individus de tout âge et de sexes differents, à leur disposition. 
L'incurie de l’amirauté ne fut pas moindre, puisqu'elle adjugea 
toutes les épaves pour la misérable somme de 650 livres. « Dans 
» un pays où la valeur aurait été mieux connue, on en aurait 
» tiré 20 ou 25,000 livres (2). » 
Le Cachalot est très mal connu des naturalistes. On ignore 
si sous le même nom ne sont pas comprises plusieurs espèces, et 
si le Cachalot du nord de l'Atlantique n'est pas différent de celui 
des mers australes. La taille paraît varier considérablement: les 
femelles, à l'inverse des Baleines, sont beaucoup plus petites que 
les mâles: le nombre des dents varie entre vingt et vingt-sept 
de chaque côté. Les vieux mâles sont isolés: les femelles et 
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les petits voyagent en troupes, escortés d'un où deux males 
adultes. Les échouements de Bayonne et de Boulogne sont ceux 
de solitaires: celui d'Audierne est le naufrage d'une gammir (3) 
de ces Cétacés. 
La nourriture des Cachalots consiste en Céphalopodes dont on 
a trouvé des mandibules dans les boules d'ambre gris. L'ambre 
a été, d'après Donadéi (4), assez abondant autrefois sur les côtes 
du golfe de Gascogne: mais que penser de l'histoire de l'ambre 

(1) Lambertz, Notes météorologiques (D'après une communication de M. E. 
Beltrémieux). 
(2) Lambertz, doc. cit. 
(3) Les Baleiniers américains emploient le not « school » dans la même 
acception (Scammon). 
(4) Journal de Physique, mars 1790, p. 282. — Donadéi a recueilli un morceau 
d'ambre gris du poids de trois onces. Dix ans auparavant on avait trouvé une 
boule pesant SO livres et qui fut vendue à Bordeaux. 
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