Einleitung. 3()r> 



kommen geboren wird nnd. an der Zitze hängend, weitere Stadia der Ent- 

 wickelnng dni-chlänft, die der Embryo der Monodeli)liia im Uterus durchmacht. 



Die Monodelpliia erreichen endUch die htichste Stufe, zu der sich 

 der Säugetierkörper erheben kann. Sie heißen duhev wohl auch Eutheria. 

 Bei ihnen ist das -hinge während seiner Entwickehmg im Uterus mit der 

 Mutter durch die Phicenta verbunden. Allerdings kann der (irad der 

 Innigkeit dieser ^'erbindnng ein sehr verschiedener sein : nach neuerer 

 Forschung ist sie zuweilen so locker, daß kaum noch von einer Placenta 

 gesprochen werden kann, jedenfalls nicht mit mehr Recht als l)ei manchen 

 Marsupialia. Und wenn wir auf diese den Terminus x\placentalia nicht 

 mein- als anwendl)ar erachten, so folgt daraus allein schon, daß für die Eutheiia 

 der Xame Placentalia nicht mehr passend erscheint, trotz seiner histo- 

 rischen Rechte. Zweckmäßiger ist es daher, den Namen Monodelphia in 

 Anwendung zu bringen, den de Blainville ihnen gab. weil als Regel nur 

 eine Scheide vorhanden ist und meist auch die Uteri vereinigt in diese 

 ausmünden. 



Ohne Schwierigkeit kann recenten Säugetieren ein Platz in einer 

 dieser drei Unterklassen angewiesen werden. Anders wird es mit Resten 

 mancher fossiler Säugetiere, namentlich mit den allerältesten, bis jetzt nur 

 sparsam durch Zähne und sehr vereinzelte Knochenteile vertreten. Sie 

 scheinen aber darauf hinzuweisen, daß unsere drei Unterklassen schon sehr 

 früh sich geschieden haben müssen, so jedoch, daß der Zusammenhang 

 der Marsupialia und Monodelphia ein innigerer ist. 



Die Monodelphia umfassen die große Masse der Säugetiere, welche 

 man in eine Anzahl natürlicher Ordnungen zerlegt. Ueber die Begrenzung 

 derselben, insoweit sie recente Säuger umfassen, ist man im Laufe der 

 Jahre in den Haujjtzügen einig geworden. Die ausgedehnten Funde der 

 Paläontologie der letzten 2b Jahre rütteln aber gewaltig an dieser Ein- 

 teilung. Zahlreiche ihrer aufgedeckten Formen lassen sich in viele unserer, 

 durch Alter ehrwürdigen Ordnungen nicht mehr einreihen oder verwischen 

 deren Grenzen, so daß dieser Teil der Mammologie in beständigem Flusse ist. 

 Die moderne Paläontologie hat auch zahlieiche Formen kennen gelehrt, 

 die zw^eifelsohne die Wurzel sind, aus welcher nebeneinander manche 

 unserer sanktionierten Ordnungen, baumartig verzweigt sich entwickelten. 



Dieser Zusammenhang läßt sich nur stammbaumartig darstellen, am 

 besten in trigonometrischer Projektion. Eine seriale Anordnung muß 

 stets fehlerhaft bleil)en, da sie die Verwandtschaftsgrade nicht zum Aus- 

 druck bringen kann. Ein Stammlmum aber, der durch seine Verzweigung 

 dieser Blutsverwandtschaft Rechnung trägt, kann nur die Frucht sein ge- 

 nauester Kenntnisnahme der Tiere selbst nach Bau, \'erbreitung und Vor- 

 geschichte. Diese Kenntnisnahme soll uns daher in den folgenden Blättern 

 beschäftigen. Da hierbei die einzelnen größeren und kleineren Al)- 

 teilungen nur reihenweise sich behandeln lassen, ist die Ordnung, in 

 welcher sie einander folgen, bis zu einem gewissen (irade von unter- 

 geordneter Bedeutung. Doch darf auch hierbei das Streben uns leiten, 

 soweit dies praktisch ausführbar ist. von der ursprünghchen. daher nied- 

 rigeren Organisation zu der höheren aufzusteigen. 



Zur Verdeutlichung der zoogeographischen Exkurse, die der Be- 

 sprechung jeder Säugetierordnung beigefügt sind, soll eben dieser Be- 

 sprechung ein allgemeiner Abschnitt über die geographische Verbreitung 

 der Säugetiere vorabgehen. 



