Geographische Verbreitung der Säugetiere. 



Die moderne Systematik, die auf phylogenetischen Ansehaiumsien 

 sich aufljaut, hat längst erkannt, dal^ die geographische Verbreitung der 

 Tiere ein Wissenszweig ist, der innig in den Kreis ihrer Betrachtung 

 gehört. 



Wir werden denn auch im systematischen Teil der Besprechung jeder 

 Ordnung eine kurze Uebersicht über die geogra]»hische Verbreitung ihrer 

 Mitglieder einverleiben und wiederholt in der ,. Vorgeschichte" jeder Ord- 

 nung auf diese Fragen zurückzukommen. Hier sei daher nur in wenigen 

 (irundzügen klargelegt, welche Ueberlegungen uns dabei leiten werden. 



Es wird sich für uns um die Seite der Zoogeographie handeln, die 

 nicht an der Gegenwart haften bleil)t. sondern auch die frühere Verteilung 

 in Betracht zieht und von dem fundamentalen Oedanken ausgeht, daß die 

 heutige Verbreitung der Tiere in erster Linie ein Produkt der geologischen 

 Vergangenheit ist. 



Damit tritt in den Hintergrund, was man zoologische Geographie 

 oder Faunistik nennt, um so mehr, wenn diese sich gar an ])olitisclie 

 Grenzen hält. 



Aber auch die Seite der Zoogeograjjhie hat für unsere kurze Be- 

 si)rechung in den Hintergrund zu treten, die in der Kindheit dieser Wissen- 

 schaft die herrschende war und nur die physiologische Seite der Fragen 

 zum Ausgangspunkt nahm, insofern sie die Tiere als Produkt ihrer Um- 

 gebung betrachtete, somit in Abhängigkeit brachte vom Areal, vom Klima, 

 von der Bodenbeschatfenheit. vom Pflanzen wuchs, von den Nahrungsmitteln 

 ihres Wohngebietes. 



Zweifelsohne si»ielen diese Existenzbedingungen eine wichtige Rolle, 

 namentlich kann der Idimatische Faktor einer Tierart oder ganzen Tier- 

 gruppen eine Grenze setzen. Und die Geläufigkeit, mit der wir von 

 Wüstentieren, von Baumtieren etc. sprechen. Ijeweist zur Genüge, wie 

 innig der Zusammenhang von Organismus und Umgebung ist. 



Trotz ihrer hohen Bedeutung kann aber diese physiologische Be- 

 trachtungsweise niemals — um nur weniges zu nennen — eine Erklärung 

 geben für die zahlreichen Fälle diskontinuierlicher \'erbreitung, wie das 

 \'orkommen vom Tapir im tropischen Südamerika und im malayischen 

 Archipel. Ebensowenig für Tatsachen wie das Fehlen der Hirsche und 



