Geographische Verbreitung. 309 



wenn er auch in mancher Hinsicht Charaktere eines Wihlhnndes bewahrt 

 hat und nur wenig unter den Eintiuß der Domestikation geraten ist, so 

 ständen wir andererseits bei der Annahme einer spontanen Einwanderung 

 vor dem Rätsel, warum denn nicht andere Tiere von hoher Verbreitungs- 

 fähigkeit, wie Raubtiere. Schweine von der Landverbindung mit Austrahen 

 Gebrauch machten, die dem Dingo Gelegenheit gab, von außeraustralischen 

 Ländern einzuwandern. 



Endlich bewohnen etwa 50 Mäusearten Australien, die den Genera 

 Hydromys. Xeromys. Mus, Mastacomys, Uromys und Conilurus angehören, 

 von denen auch Vertreter aus Neu-Guinea und aus dem Berglande der 

 Philippinen, ßorneos und von Celebes bekannt sind. Sie bilden hier ofifen- 

 bar einen alten Bestand der Fauna. 



Zu den Charaktertieren dieses Gebietes gehören die Monotremen, 

 die wir in Australien und Xeu-Guinea antrelien. Sie erscheinen als stark 

 spezialisierte und eben dadurch erhaltungsfähige Relikten aus der meso- 

 zoischen Tierwelt, die sich in diesem, durch Isolierung konservativem 

 Winkel der Erde erhielten. Die Monotremen dürfen wir doch den Multi- 

 tuberculata näher anschlielien. Von diesen wissen wir aber, daß sie durch 

 das ganze Mesozoicum, in der Trias, der Kreide bis in das Eocän in 

 Europa, Nordamerika und Südafrika vorkamen. 



Kein Zweifel kann dai"ül)er bestehen, daß dem australischen Fauna- 

 gebiet auch Neu-Guinea, die Arn- und K ei -Inseln angehören, Sie 

 bildeten mit Australien in tertiärer Zeit eine Landmasse, der zeitweilig 

 auch die westlicher gelegenen Inseln Waigeu, Misol, Halmahera u. s. w. 

 sich anschlössen. Diese lösten sich aber zuerst ab und wurden damit die 

 östlichen Vorposten unseres indo -australischen Uebergangsgebietes. Neu- 

 Guinea, die Arn- und Kei-Inseln wahrten den Verband mit Australien länger, 

 erhielten damit dessen faunistischen Charakter: doch war die Trennung 

 lange genug, daß die Bildung von Arten ihre eigenen Wege gehen konnte. 



Der Notogaea wird ferner Neu-Seeland zugerechnet, gewöhnlich 

 auch die als Polynesien zusammengefaßten paciiischen Inseln. Von 

 Landsäugetieren treten hier nur einzelne Arten von Mus auf: Mus nati- 

 vitatis Thom.. M. Macleari Thom., M. exulans Peale, von denen die letzt- 

 genannte — auch als M. maorium Hutt. beschrieben — das einzige Land- 

 säugetier Neu-Seelands ist. abgesehen von einigen Fledermäusen und dem 

 rätselhaften Waitoteke, von dem man Fußspuren will gesehen haben, von 

 dem aber nichts Näheres bekannt ist. 



Bei der Frage nach dem Ursprung der ausstralischen Fauna handelt 

 es sich in erster Linie um die Herkunft der Marsupialia. Da sie auch 

 in der recenten Fauna Südamerikas auftreten, ließ man sie von dorther 

 einwandern, wohl weil sie dort als uralte Bewohnei', von Australien aber 

 erst seit dem Pliocän bekannt waren. Das wäre ein negativer Beweis, der 

 vergißt, daß diese jungen Einwanderer es dann überraschend schnell zu 

 hoher Differenzierung und zu Riesenformen gebracht hätten, wie sie die 

 pliocänen Lagen uns vorführen. Auch ist inzwischen in Wynyardia bassiana 

 ein eocänes oder wenigstens oligocänes Beuteltier Australiens durch 

 B. Spencer bekannt geworden. 



Gewiß ist vieles zugunsten einer weitentlegenen \'erbindung Süd- 

 anerikas und Australiens zu sagen. Mir will aber wahrscheinlicher vor- 

 kommen, daß primitive Marsupialia, die den heutigen Dideli)hyidae am 

 nächsten standen, ursprünglich die Palaeogaea bewohnten und sich von 



