Xcnarthra, Vorgeschichte. 457 



halbmondförmigen Panzer bedeckt, dessen Verknöcherungen sich innig mit 

 den Beckenknochen verbinden (Fig. 336). Der Panzer hat einen Aus- 

 schnitt für den kurzen, platten Schwanz im Gegensatz zum runden der 

 übrigen Gürteltiere. Dieses auf West-Argentinien beschränkte, nach Art 

 eines Maulwurfs im 8ande grabende Tier von der Größe einer kleinen 

 Ratte, hat f stiftförmige Zähne, eine tympanale Bulla, knöchernen, äußeren 

 Gehörgang, der vielleicht vom Hyoid sich herleitet (p. 443), und Andeutung 

 eines absteigenden Portsatzes am Jugale. Die Hand ist nach dem Typus 

 von Dasypus gebaut. Die zweite, bisher nur in einem Exemplar bekannte 

 größere Art CJil. rctnsus Burm. von Bolivia hat gleichartigen Bau des 

 Panzers, derselbe liegt aber nicht in einer Duplikatur, sondern in gewohnter 

 Weise in der Haut. 



Vorgeschichte. 



Wenige Säuger machen bei obertiäclilicher Betrachtung einen so 

 grundverschiedenen Eindruck, wie die Faultiere, Ameisenfresser und Gürtel- 

 tiere. Ihr Bau legt aber ihren innigen Zusammenhang dar, melir nocli 

 tun dies ihre ausgestorbenen Vorfahren und Verwandten, deren Zahl — 

 worunter gut erhaltene Reste — täglich zunimmt. 



Da die Schup])en von +Necrodasypus galliae Filliol aus dem Eocän 

 Frankreichs nicht einem (Jürteltier, sondern offenbar einem Reptil ange- 

 hörten, sind fossile Xenarthra bisher nur aus Nordamerika, ganz vor- 

 wiegend aber aus Südamerika bekannt geworden. — Es genügt +]\Iega- 

 therium zu nennen, um auf ein Fossil hingewiesen zu haben, das im 

 Jahre 1796 entdeckt und seitdem in aller Mund ist. Daran reihten sich 

 allmählich zahlreiche weitere Formen, ganz vorwiegend aus Patagonien 

 und Argentinien. Zunächst — um nur das Wichtigste zu nennen — die 

 von Darwin gesammelten, von R, Owen bearbeiteten; dann die von Bur- 

 meister, namentlich aber die in jüngster Zeit äußerst zahlreichen, von 

 Ameghino beschriebenen, die Lydekker einer vorläufigen Revision unterzog 

 und jetzt durch Scott weitere Untersuchung erfahren. Ferner machte 

 Lund aus Höhlen Brasiliens verschiedene Arten bekannt, die namentlich 

 in Reinhardt einen genauen Beschreiber fanden. Nordamerikanische Arten 

 untersuchten in erster Linie Leidy und Cope. Trotzdem stehen wir aut 

 diesem Gebiete erst auf der Vorstufe der Funde und der Bearbeitung. 

 Selbst eine flüchtige Uel)ersicht, die auch die recenten Familien berück- 

 sichtigt und nur das Wichtigste erfaßt, darf folgendes feststellen. 



Bereits zu einer Zeit, die vielleicht dem Eocän angehört, traten im 

 heutigen Patagonien und Argentinien Tiere auf, die einerseits die Vorfahren 

 waren der jüngei'-tertiären +Gravigrada, sowie der heutigen Bradypodidae 

 und Myrmeco])hagidae. andererseits die Vorfahren der+(Jlyi)todontidae, sowie 

 der Dasypodidae, von denen letztere sich bis lieute erhielten. Wenn also 

 die Zweiteilung der heutigen Xenarthra in Dasypodidae an der einen, in 

 Bradypodidae und Myiinecophagidae an der anderen Seite bereits so früh 

 vorgezeichnet ist. so fehlt es andererseits auch nicht an Tatsachen, die 

 auf deren früheren Zusammenhang hinweisen. Der gemeinsame Vorfahre 

 muß demnach in der Kreide oder noch weiter zurückliegen. Ameghino 

 meint, solche kretaceische Formen nachweisen zu können. Zunächst scheint 

 Dissonanz zu herrschen über das Alter, einmal über die Santa-Cruz-Fauna 

 Argentiniens, welche reiche Funde an Xenarthra lieferte, dann auch, in Ver- 

 bindung hiermit, über tiefer gelegene Lagen. Ameghino rechnet erstere 



