

FILIPPO SILVESTRI 1183 
Microcerotermes Strunckii (Sòrens) 
Questa specie ha nido aereo, che viene costruito appeso al tronco 
principale di un albero o a qualche suo ramo o anche ad una parete , 
sempre però ad un’altezza non superiore ai due metri, come almeno io 
ho potuto constatare. La forma del nido è rotondeggiante in tutta la 
parte libera, con un raggio generalmente di 10-15 centimetri; la sua su- 
perficie ha un aspetto vermicolare. La consistenza della superficie è sem- 
pre debole, papiracea, essendo le lamine tra le gallerie molto sottili (cir- 
ca !/, di mm.), la consistenza della parte interna è variabile secondo 
l’ età del nido e secondo le epoche: nei nidi giovani la parte centrale, 
corrispondente ad ‘/, almeno del resto, è costituita di una massa attra- 
versata da poche e piccole gallerie, in modo che restano dei grossi strati 
imperforati. Quale ne è la ragione ? Nel mezzo di questa massa più con- 
sistente si trova l'appartamento regio e si potrebbe sospettare che la na- 
tura del centro del nido fosse tale appunto per proteggere meglio la 
coppia reale. Però si trovano nidi in cui la parte centrale è alquanto 
più consistente dell’esterna, ed anch’essa attraversata da numerose gal- 
lerie, ed infine nidi in cui la parte centrale è poco più consistente della 
periferica. Tutto questo mi ha messo sulla via per ritenere invece che 
la massa vegetale viene accumulata e quasi pressata al centro del nido 
in epoche di abbondanza e buona stagione, e che viene usufruita per 
cibo quando per qualunque causa i Microcerotermes non ne trovino nelle 
escursioni e più ancora quando, per bassa temperatura, non possano ab- 
bandonare il centro del nido. La coppia reale è già sufficientemente 
protetta dalla posizione nel nido. Inoltre la natura della sostanza co- 
stituente la parte centrale del nido mostra all’ evidenza, che è ben 
usufruibile per cibo. Vedremo appresso, come alcune specie di Euter- 
mes, abbiano un costume simile. 
Le gallerie (Fig. 36) sono di una forma poliedrica irregolarissima 
e vanno aumentando in ampiezza dal centro alla periferia, dove l’asse 
maggiore può misurare mm. 11 ed il minore 8; sono separate fra di 
loro da lamine sottilissime verso la periferia, più grosse verso il centro, 
come ho già notato; stanno in comunicazione per mezzo di fori di di- 
mensione e di forma variabilissime, però anche qui molti fori permet- 
tono solo il passaggio ad un individuo per volta. L'appartamento reale 
(Fig. 36 A) è sempre situato al centro del nido, è di forma rotondeg- 
giante e di dimensione un poco variabile (25-35 mm.), poco alto (4-6 mm.), 
sta in comunicazione col resto del nido per mezzo di parecchi fori, 
rotondi, stretti, situati in maggior parte ai lati, ma alcuni anche nel 
piano superiore e nell’inferiore. Nell’ appartamento reale dimorano, la 
$ 
