144 TERMITIDI E TERMITOFILI 
appendici di ali più o meno lunghe. Fino ad oggi non si conoscono sol- 
dati diventati sessualmente maturi, però sono noti soldati-ninfe, cioé sol- 
dati con appendici di ali, come io stesso ho riscontrato nel Calotermes 
rugosus; anzi il prof. Grassi trovò in un soldato-ninfa di Termes lucifu- 
gus tubi ovarici bene sviluppati. 
Differenze di forma fra le varie caste 
Le varie caste dei Termitidi sono diverse fra di loro non solo per 
forma, ma anche per età di sviluppo, vale a dire che la forma defini- 
tiva di operaio e soldato non è una forma di adulto, come quella del- 
l’alato, ma una forma larvale, che è stata arrestata per effetto di una 
nutrizione speciale ad un certo momento del suo sviluppo e che ha ac- 
quistato alcuni peculiari caratteri. In ciò le caste dei Termitidi diver- 
sificano molto da quelle delle api e delle formiche, dove le varie forme 
di operai e soldati sono già individui adulti. 
Havvi operai e soldati d’ambo i sessi, però comunemente restano 
infecondi, e solo agli alati resta di regola l'ufficio di propagare la specie. 
Gli alati allo stato adulto prima di abbandonare il nido sono tutti 
provvisti di grandi occhi composti emisferici, spesso anche di ocelli, e 
di antenne aventi il numero di articoli massimo caratteristico della specie. 
I soldati dei Termitini non hanno mai ali ; al massimo ne presen- 
tano accenni più o meno lunghi, quando derivano da ninfe; quelli dei 
Calotermes però presentano quasi costantemente rudimenti di ali, e ciò 
perchè appartenenti ad un genere filogenetieamente antico, in cui i sol- 
dati ricordano aneora con alcuni caratteri la loro origine. Per la stessa 
ragione i soldati di Calotermes sono provvisti di piccoli occhi, non spor- 
genti e poco pigmentati, mentre ne soro privi i soldati di quasi tutti i 
Termitini. Il numero degli articoli delle antenne è generalmente uguale 
o inferiore di uno a quello delle antenne degli alati, purchè non si tratti 
di larve acceleratamente fatte diventare soldati, chè in questo caso pos- 
siamo avere soldati anche con antenne di soli 11 articoli nei Calotermes 
e di 12 nei Termitini. Il capo dei soldati è sempre molto grande, più 
grande di quello degli alati e degli operai, armato di mandibole molto 
sviluppate e adatte a varie sorta di difesa secondo la loro varia forma 
nelle diverse specie. Soltanto le mandibole dei soldati del genere Euter- 
mes, che hanno riposto tutta la loro forza nel naso, sono ridotte a pic- 
coli rudimenti. Il labbro dei soldati è in genere molto più sviluppato 
di quello degli alati ed acquista forme molto diverse secondo le specie. 
Il loro torace è più stretto. L’addome è meno sviluppato che nell’alato 
ed ha una forma uguale tanto nei maschi che nelle femmine. 

