150 TERMITIDI E TERMITOFILI 
lati, che camminano pochi centimetri e poi si levano a volo, gravi gravi 
si allontanano disperdendosi ovunque. In tal guisa continua per qualche 
mezz'ora e più. Se però si infastidisce un operaio o un soldato, deve 
essere emesso un grido di allarme, perchè subito tutto il corpo di 
guardia si ritira e la sciamatura cessa, per ricominciare solo quando 
ad essi sembra scomparso ogni pericolo. 
Da uno stesso nido sciamano con qualche intervallo i maschi dalle 
femmine. 
Questi alati, che hanno sciamato, ad una distanza più o meno grande 
dal nido ricadono al suolo e si liberano delle lunghe ali, che sarebbero 
loro di impaccio. Quivi si incontrano maschi e femmine, che a coppie 
cominciano ad aggirarsi per trovare un luogo opportuno, dove annidarsi 
e fondare una nuova colonia. L’aggirarsi di coppie di alati dopo la scia- 
matura è conosciuto anche sotto il nome di passeggiata d’ amore dei 
Termitidi. In tale passeggio la femmina va innanzi ed è seguita imme- 
diatamente dal maschio, che anzi la tocca con i palpi. Se viene fermato 
il maschio la femmina s’arresta, se viene allontanato uno di essi si cer- 
cano reciprocamente e non tardano a ricongiungersi ed a disporsi l’uno 
dietro l’altro per ricominciare il loro cammino verso dove amore li so- 
spinge. 
Ogni coppia, scampata dalla persecuzione dei nemici, dà origine ad 
una nuova colonia come si è constatato peri Calotermitini e come deve 
avvenire pure per i Termitini, quantunque non si siano ancora trovati 
nidini naturali con piccola regina, re e pochi operai e soldati. Pensare 
però che nei Termitini possa avvenire la fondazione di una nuova co- 
lonia per mezzo di una quantità di operai e soldati, che lasciato un nido, 
cercherebbero una coppia reale, a me sembra assolutamente improba- 
bile, poichè tali emigrazioni di operai e soldati non sarebbero sfuggite 
all’osservazione ed inoltre perchè l’esperimento del Grassi e quello del 
Perez dimostrano come una coppia reale di Termes lucifugus può in 
cattività fondare una colonia. 
La sciamatura dei Termitidi è completamente differente da quella 
delle api, dove una femmina è seguita da molte operaie ed è invece 
simile a quella delle formiche. In queste però la femmina vola per l’aria 
insieme al maschio, mentre nei Termitidi lo sposalizio avviene sul suolo 
o sugli alberi; di più il maschio delle formiche muore quando ha com- 
piuto il suo dovere riempendo di sperma il ricettacolo della femmina, 
mentre il re dei Termitidi può vivere tanto quanto la regina e sempre 
al suo fianco. 
Nei termitidi avviene una vera e propria copula ? Secondo osserva- 
zioni del Grassi ciò accadrebbe nei Calotermitini; per i Termitini non 


