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FILIPPO SILVESTRI 159 
fare comunicazioni varie alla colonia. Nei frammenti biogratiei ho in 
dicato alcuni di tali suoni in varie specie. 
Per la percezione di tale linguaggio i Termitidi sono provvisti di un 
organo speciale, situato nelle tibie. 
Le uova e le giovani larve vengono trasportate in varie parti del 
nido a secondo della temperatura. 
Le larve vengono pulite e nutrite. 
La regina dei Termitini è fatta oggetto di molte carezze e gentilezze 
da parte degli operai, che le stanno sempre numerosi attorno palpan- 
dola, pulendola e prestandole tutte le cure necessarie. 
Anche i soldati vengono puliti e nutriti. 
Gli operai si puliscono fra di loro. 
Un costume, che sembra in sulla prime feroce, è quello di divorare 
altri membri della stessa società; però con attento esame degli indivi- 
dui sottoposti a macello possiamo stabilire, che tale distruzione è riser- 
bata agli individui reali superflui, agli individui malatieci ed in parte 
mutilati, alle larve quando un aumento della colonia è stimato dannoso 
per insufficienza di nutrimento. Per quest’ ultima causa verranno forse 
mangiati in una colonia anche gli individui che prima mostrano segni 
di deperimento. 
Nutrizione 
Il nutrimento dei Termitidi varia secondo le specie: può consistere 
in legno secco, terra vegetale nera, sterco ed in qualunque sostanza 
proveniente dal regno animale o vegetale. 
Le specie del genere Termes si nutrono di micelio di funghi ehe 
fanno sviluppare su foglie di erbe, da essi accumulate nei propri nidi. 
Oltrechè di tali materiali primi il cibo dei Termitidi consta di saliva, 
vomito e feccia di compagni, sostanze le due prime somministrate, co- 
me risultò dalle esperienze di Grassi e Sandias, in quantità diversa se- 
condo la casta cui appartengono gli individui nutriti, e età che hanno, 
mentre la feccia può essere mangiata da tutti gli individui adulti. 
La quantità di saliva, somministrata agli individui non adulti, è, 
secondo i citati autori, quella che determina la loro trasformazione in 
individui reali di sostituzione. Dalla quantità e qualità del cibo dipende 
pure la trasformazione delle larve indifferenti in larve di operai, di sol- 
dati o di alati. 
