164 TITRMITIDI E TERMITOFILI 
I Termitini invece, oltre che seavatori, sono fabbricatori, cioè essi 
scavano cammini nel legno, sotto terra, e sono anche capaci di usare 
tali sostanze per fabbricarsi cammini coperti sopra alberi, sopra muri, 
per fabbricarsi anche tutta la dimora loro, che può essere di forma e 
dimensioni varie. Rispetto al loro nido, i Termitini possiamo distinguerli 
in cinque gruppi: fabbricatori di case con terra, situate sopra il suolo 
o sotto, fabbricatori di case con sostanze vegetali o animali attaccate a 
rami d’alberi, a muri, a travi, scavatori di case dentro legno secco ‘0 
sotto terra; nei primi tre casi sono anche scavatori sotto terra o sca- 
vatori dentro legno, negli ultimi due sono anche fabbricatori parziali 
di pareti divisorie nell’ interno della loro dimora, ed anhe fabbricatori 
di cammini esterni e di parte della dimora stessa. Delle specie, che 
fabbricano i loro nidi con terra sopra il suolo havvene, che vivono 
in luoghi asciutti, come i Cornitermes, altre come gli Anoplotermes ed 
alcuni Eutermes in luoghi parzialmente palustri o inondati solo nelle 
epoche delle pioggie. I nidi dei Termitini in luoghi elevati sono dan- 
nosi, perchè accrescono le accidentalità del terreno, anche quando per 
il loro numero non diventano un vero ingombro; i nidi invece in luoghi 
palustri riescono utili perchè contribuiscono ad elevare porzioni di luo- 
ghi paludosi. Infatti, a causa delle intemperie , cadute al suolo parti 
di tali nidi si van formando atttorno ad essi tante piccole regioni non 
sommerse, con vegetazione erbacea e arborea, che con l andare dei 
tempi per il ripetersi della stessa causa unendosi fra di loro, renderanno 
coltivabili estensioni grandi di terreno, una volta sommerso. 
I nidi sotterranei di Termitini possono essere ritenuti dannosi, perchè 
nella loro fabbricazione vengono messe a nudo radici di molte piante, 
delle quali mentre impediscono sempre in parte la nutrizione, possono 
giungere a compromettere anche l’esistenza. 
Le specie, che seavano i nidi dentro alberi secchi, se non riescono 
direttamente dannose all’ albero, lo sono però all’ uomo, che viene ad 
aver deteriorato una gran quantità di legname. Quelle specie poi, che 
fabbricano nidi con sostanze vegetali e animali, masticate e ridotte a 
poltiglia sono molto dannose, perchè non si contentano per tale scopo 
di usare solo foglie secche o altri detriti vegetali, ma anche altre so- 
stanze come : carta, stoffe, legno, cuoio, carne secca. 
Esiste poi una specie di Termitino , il Coptotermes Gestroi Wasm. 
delle Indie orientali, che attacca e distrugge alberi vivi: esso compone 
attorno un albero fino all’ altezza di circa 2 ‘metri una crosta di ter- 
ra, da sotto la quale penetra nell’ interno dell’ albero, causandone la 
morte. 
