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Die Rückgratthiere sind wesentlich durch das innere Skelet 

 von den übrigen Thiereu unterschieden. Dieses S kel et besteht bei 

 allen aus Kopf und Rumpf, und bei den meisten auch aus Glied- 

 mas seil. Es ist bei den verschiedenen Riickgratthieren aber oft sehr 

 verschieden gebildet und am vollkommensten beim Menschen und den 

 höchsten Säugethieren. Aus diesem Grunde lernt man in der Zoologie 

 das Skelet des Menschen genauer kennen, um das Skelet der Thiere 

 damit vergleichen und die einzelnen Knochen desselben leichter 

 erkennen und deuten zu können. 



Beim Skelete des Menschen und der höheren Säugethiere unter- 

 scheidet man folgende Haupttheilc. Am Kopfe die Schädelkno- 

 chen, welche das Gehirn einschliessen und die Hirnschale bilden, 

 die Gesichtsknochen, welche die Aiigen- und Nasenhöhlen ent- 

 halten, und die Kinnladen, welche den Ober- und Unterkiefer^ 

 begreifen. Der Oberkiefer ist mit den Gesichtsknochen und diese 

 sind wieder mit den Schädelknocben so verwachsen, dass sich keine 

 Gelenke, sondern nur Knochennäthe zwischen denselben befinden. 

 Der Unterkiefer hingegen ist aber an dem Oberkiefer eingelenkt, und 

 kann beim Menschen auf- und abwärts, vor- und rückwärts und selbst 

 seitwärts bewegt werden. Bei den meisten Thieren findet keine so 

 vielfache Bewegung des Unterkiefers Statt. 



Am Rumpfe unterscheidet man die Wi rb elsäule oder das 

 Rückgrat, die Rippen und das Brustbein. Die Wirbelsäule 

 besteht aus einer verschieden grossen Anzahl von an einander gereihten 

 Wirbeln, durch welche sich ein hohler Canal zieht, der mit der 

 Gehirnhöhle in Verbindung steht, und welcher das Rückenmark in sich 

 schliesst. Beim Menschen sind 33 Wirbel in der Wirbelsäule vor- 

 handen. Die 7 obersten bilden den Hals und tragen keine Rippen, 

 daher man sie Halswirbel nennt. Die darauffolgenden 12 Wirbel 

 sind mit Rippen versehen, wesshalb sie Rippenwirbel genannt 



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