Einleitung. 



Unter dem Worte Natur versteht man das gesammte Weltall; das 

 ist, alle Welten oder Weltkörper zusammengenommen, zu welchen 

 auch die Welt gehört, die wir bewohnen. 



Sie hat den allmächtigen Gott zu ihrem Urheber, der sie ge- 

 schaft'en hat, erhält und nach ewigen, unveränderlichen Gesetzen 

 regieret. 



Alle diese Welten, Avelche das gesammte Weltall ausmachen, 

 bestehen aus festen, flüssigen und luftförmigen Stoffen, die durch 

 unsere Sinne wahrgenommen werden können und die wir mit dem 

 Namen Materie bezeichnen. 



Diese Stofte verbinden sich untereinander nach den ewigen 

 Gesetzen Gottes auf die mannichfaltigste Weise und erscheinen in 

 ihren einzelneu Verbindungen als eigenthümliche, selbstständige, 

 höchst verschiedenartig gebildete Wesen, die theils die Welten 

 selbst zusammensetzen, theils auf der Oberfläche derselben hervor- 

 gebracht werden. 



Man nennt diese Wesen daher, weil sie nach göttlichen Ge- 

 setzen hervorgebracht wurden und zusammengenommen die Natur 

 ausmachen, natürliche oder materielle Wesen, oder mit einem 

 anderen Worte Naturproducte. 



Jedes dieser Wesen hat seine besonderen eigenthümlichen Eigen- 

 schaften und Merkmale, und diese Eigenschaften und Merkmale kennen 

 zu lernen, die einzelnen Naturproducte von einander zu unterscheiden, 

 nach ihren grössten Ähnlichkeiten an einander zu reihen, sie zu 

 benennen und zu beschreiben , damit sie von Anderen wieder erkannt 

 werden können, ist die Aufgabe einer besonderen Wissenschaft, 

 welche man mit dem Namen Naturgeschichte bezeichnet. 



Die Naturgeschichte kann sich aber keineswegs mit allen 

 natürlichen Wesen beschäftigen, sondern nur mit jenen, welche der 



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