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die Grösse des Thieres bedingt, daher auch grössere Thiere in 

 der Regel des Jahres nur einmal und zwar nur ein einziges Junges 

 zur Welt bringen, während die kleineren sich meistens öfters im 

 Jahre fortpflanzen und oft eine ansehnliche Zahl von Jungen liaben. 

 Die grösste Zahl der Jungen von einem Wurfe übersteigt indess 

 bei keinem Säugethiere die Zahl von 24. Bei den allermeisten Säuge- 

 thieren kommen die Jungen schon vollkommen ausgebildet zur Welt, 

 obgleich sie bei vielen oft ganz nackt sind oder mit verschlossenen 

 Augen geboren werden, die sich erst nach mehreren, meist 9 — 14 

 Tagen ölVnen. Bei manchen hingegen sind die Jungen bei der Geburt 

 noch sehr unvollständig ausgebildet und erlangen ihre vollständige 

 Ausbildung erst nach längerer Zeit, während welcher sie an den 

 Zitzen der Mutter festgesogen sind. Bei solchen Säugethieren, wo 

 dies der Fall ist, haben die Weibchen entweder einen besonderen 

 Beutel in der Weichengegend, welcher die Zitzen umschliesst, und 

 in welchem die Jungen getragen werden, oder statt dessen zwei 

 Hautfalten am Bauche. Selten fehlen diese gänzlich, doch sind immer 

 zwei besondere Knochen da, welche mit dem Becken in Verbindung 

 stehen und den Bauchmuskeln zur Stütze dienen. Diese Knochen 

 M'erden B e u t e 1 k n o c h e n genannt. 



Die Lebensdauer ist bei den Säugethieren gleichfalls sehr ver- 

 schieden ; doch richtet sie sich im Allgemeinen, ebenso wie ihre Ver- 

 mehrung, nach der Grösse. Mit der Lebensdauer steht auch die 

 Dauer der Jugendzeit in Verbindung. Am längsten leben die grossen 

 Pflanzenfresser und die mit flossenartigen Gliedmassen versehenen 

 See-Säugethiere. 



Der Aufenthalt der Säugethiere ist ebenso mannichfaltig, als 

 ihre Verbreitung und Vertheilung auf dem Erdballe. Die Mehrzahl 

 lebt auf der Erde; manche graben sich Höhlen in dieselbe, in denen 

 sie zeitweise verweilen und sich zu schützen suchen, oder 

 bringen die längste Zeit ihres Lebens in selbstgegrabenen Gängen 

 unter der Erde zu. Wieder andere, vorzüglich die kletternden, leben 

 auf Bäumen; die mit Flugbeinen versehenen durchschwirren die Luft; 

 manche gehen zuweilen ins W^asser, und wieder andere leben ent- 

 weder beständig oder fast beständig im Wasser und zwar sowohl in 

 süssen Gewässern, als im Meere. Viele wohnen in trockenen, viele 

 in sumpfigen Gegenden, manche auf Bergen und im Hochlande, 

 andere in niederen Ebenen. Bald sind es Wälder, bald das freie 



