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Feld, das ihnen zum Aufenthalte dient, bald bebaute, bald wüste 

 Gegenden und viele suchen auch Schutz in Felsenhöhlen, Schluchten, 

 unter Gebalge, in den Spalten alter Mauern und selbst in mensch- 

 lichen Gebäuden. Es gibt sehr viele Säugethiere, welche gesellschaft- 

 lich und oft in ganzen Heerden oder Rudeln mit einander leben, 

 viele andere, welche familien- oder paarweise zusammen wohnen, 

 und wieder andere, welche ein einsames Leben führen. Im Allge- 

 meinen sind die pflanzenfressenden Säugethiere weit geselliger als 

 die fleischfressenden. Die Säugethiere sind zwar mit Ausnahme 

 der allerkältesten Gegenden der Polarregion, wo jedes thierische 

 Leben erstarrt, über den ganzen Erdball verbreitet, doch ist ihre 

 Vertheilung in den einzelnen Zonen sehr verschieden. Am reichsten 

 an Arten sind die heissen, am ärmsten die kalten Länder, und jedem 

 Welttheile, jedem Klima sind gewisse Arten eigenthümlich. Alle 

 Arten haben aber ein bestimmtes Vaterland, aus dem sie sich nur 

 nothgedrungen entfernen. Selten nur, und blos der Nahrung wegen, 

 unternehmen manche bisweilen Streifzüge in andere Gegenden; doch 

 gibt es nur eine äusserst geringe Zahl und zwar nur unter den Meeres- 

 bewohnern, welche periodische Wanderungen zu unternehmen scheint. 

 Manche, insbesondere jene, welche in der gemässigten und kalten 

 Zone leben, halten beim Eintritte der Kälte einen Winterschlaf, welcher 

 in einem starken Zurücksinken der gesammteuLebensthätigkeit besteht, 

 wobei die Wärme des Blutes auf die Hälfte sinkt, und die Schnellig- 

 keit des Pulsschlages bedeutend abnimmt. Es ist nicht möglich, die 

 Thiere aus dieser Erstarrung, wie aus dem Schlafe herauszurütteln 

 und nur durch allmählige Erwärmung ist man im Stande, sie zur 

 Erwachung zu bringen. Plötzliche Erwärmung hat den Tod zur 

 Folge. Kein Säugethier hält in unmittelbarer Berührung mit der 

 freien Luft den Winterschlaf; jedes sucht sich zu verstecken oder 

 in Höhlen zu verbergen, die sie gewöhnlich auch verstopfen, um 

 den Zutritt der äusseren Luft abzuhalten und sich gegen den 

 Wechsel der Temperatur zu schützen. Alle treten ihren Winter- 

 schlaf wohlgemästet an und zehren durch diese Zeit, wo sie weder 

 Nahrung zu sich nehmen, noch Mist entleeren, von ihrem Fette. 

 Manche haben nur einen unvollständigen Winterschlaf, der in keiner 

 eigentlichen Erstarrung, sondern wirklich nur in einem dauernden 

 Schlafe besteht, aus dem sie ermuntert werden können; obgleich 

 auch diese, während jener Zeit fast gar keine Nahrung zu sich 



