148 



vermocliten, nie eine c^ewisse Grenze überschritten haben, selbst Menn 

 sie einen Zeitraum von Jahrtausenden umfassen. Den deutlichsten 

 Beweis liefern uns die Kameele, das Rind, das Pferd und der Esel. 

 Findet eine solche Überschreitung der Grenze mögliclier Veränderung 

 der Urform unter den Hausthieren Statt, wie dies namentlich beim 

 Schafe, der Ziege, dem Schweine, der Katze, dem Haushuhne und der 

 Taube der Fall ist, so kann man mit fast völliger Gewissheit anneh- 

 men, dass es weder Klima noch Cultur waren, welche jene grossen 

 Veränderungen bewirkten, sondern dass diesen Thieren nicht blos 

 eine einzige, sondern mehrere Stammarten zu Grunde liegen. Das- 

 selbe lässt sich auch beinahe mit vollster Gewissheit vom zahmen 

 Hunde behaupten; denn es gibt kein Thier, welches sowohl in Grösse, 

 Form , Beschatfenheit der Haare und Farbe, als auch in seinem Cha- 

 rakter und seinen geistigen Fähigkeiten, so grosse und erhebliche 

 Verschiedenheiten darbietet, als der zahme Hund. Das einzige Kenn- 

 zeichen, welches die grosse Masse verschiedener Formen des zahmen 

 Hundes mit einander gemein hat, und wodurch sich diese willkürlich 

 angenommene Art von anderen verwandten Arten unterscheidet, besteht 

 in dem Tragen des Schwanzes nach aufwärts gekrümmt. Die Gering- 

 fügigkeit dieses Merkmales im Gegensatze zu den grossen Verschie- 

 denheiten , welche der zahme Hund sowohl in Bezug auf Gestalt und 

 weitere Körperbildung, wie auf Instinct und Fähigkeiten darbietet, 

 zAvingt zur Annahme, obgleich sich sämmtliche Formen fruchtbar unter 

 einander fortpflanzen, dass sie nicht von einer einzigen Stammart 

 herzuleiten sind, sondern von mehreren entsprungen sein müssen. So 

 unmöglich es ist, die körperlichen Verschiedenheiten, welche der 

 zahme Hund in seinen extremen Formen darbietet , von klimatischen 

 und Culturs-Einflüssen abzuleiten, eben so wenig ist es möglich, diese 

 Annahme auf seine geistigen Fähigkeiten anzuwenden. Man kann zwar 

 allerdings durch Zucht Hunde scharfsinniger machen und durch Ver- 

 nachlässigung diesen Scharfsinn verringern; niemals ist dies aber 

 bei gewissen Formen möglich, und diesen muss derselbe Scharfsinn 

 von jeher eigen gewesen sein. Was von den geistigen Fähigkeiten 

 gilt, findet auch seine volle Anwendung auf die körperlichen Verschie- 

 denheiten; denn weder Klima, noch irgend eine Zuchtmethode haben 

 je vermocht, eine der extremen Formen des zahmen Hundes auch nur 

 annäherungsweise in eine andere zu verwandeln. Alle bleiben sich, 

 bei rein erhaltener Zucht, unter allen Himmelssti'ichen gleich, und 



(Naturgeschichte.) 10 



