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Der Leopard (Felis LeopardusJ. 

 (Fig. 49.) 



Der Leopard gehört zu den kleineren Arten unter den grossen 

 gefleckten Katzen und ist zunächst mit dem sowohl in Nord- und 

 Central -Afrika, wie auch im südwestlichen Asien vorkommenden 

 Panther und dem langschwänzigen Panther der Sunda-Inseln verwandt, 

 von denen er, insbesondere aber von dem ersteren, nur sehr schwer 

 zu unterscheiden ist. So leicht es auch ist, diese drei nahe mit ein- 

 ander verwandten Arten vom amerikanischen Jaguar zu unterscheiden, 

 der schon durch eine bedeutendere Grösse, seinen kräftigen, unter- 

 setzten Körper , die viel stärkeren und kürzeren Gliedmassen , seinen 

 grossen, kurzen Kopf und einen viel kürzeren und dickeren Schwanz 

 deutlich von ihnen geschieden ist, so schwer ist es, die Unterschiede 

 aufzufinden, um jene drei, der alten Welt angehörigen Arten scharf 

 und bestimmt von einander zu sondern. Der Leopard und der eigent- 

 liche Panther haben aber einen weit kürzeren Schwanz als der 

 sundaische Panther, indem er bei den beiden ersteren, zurückgelegt, 

 nur bis an die Schultern, bei diesem hingegen bis zur Schnauzenspitze 

 reicht. Auch hat der sundaische Panther eine gewölbtere Stirne, eine 

 minder stumpfe Schnauze, eine silbergraue Iris und eine viel dunklere, 

 intensiv rost- oder ockergelbe Grundfarbe des Rückens und der Seiten, 

 sowie auch viel kleinere und dichter an einander gereihte Augenflecken, 

 als die beiden anderen Arten. Leopard und Panther sind aber überaus 

 schwer von einander zu unterscheiden. Der Leopard ist etwas kleiner 

 als der Panther, sein Leib ist schlanker, seine Füsse sind kürzer, die 

 Grundfarbe des Rückens und der Seiten ist etwas dunkler, und die 

 Augenflecken sind gedrängter und zahlreicher, und auch kleiner als 

 beim Panther. Der Leopard ist eine der schönsten und zierlichsten 

 unter den grossen gefleckten Katzen-Arten. Sein Kopf ist klein und 

 rund, die Stirne nicht besonders stark gewölbt, die Schnauze stumpf. 

 Die Ohren sind sehr kurz. Der Leib ist schmächtig und gestreckt, 

 der Schwanz lang, dünn, bis zu den Schultern reichend, und die 

 Behaarung reichlich, aber kurz. Die Grundfarbe des Obertheiles des 

 Körpers ist ein intensives Fahlgelb, das an den Seiten blasser wird 

 und allmählich in die weisse Farbe übergeht, welche die ganze Unter- 

 seite und die Innenseite der Gliedmassen überzieht. Auf dem Kopfe, 

 dem Nacken, den Beinen, längs des Rückgrats und auf dem Unterleibe 



