270 



als gewagt erscheinen müsste, dieselben nur als Folge veränderter 

 Lebensverhältnisse zu betrachten. Aber auch historische Gründe 

 sprechen gegen diese Annahme; denn vor dem 10. Jahrhundert war 

 die Hauskatze im nördlichen Europa und mindestens in England noch 

 gar nicht bekannt. Die Gesetzsammlung für Wales enthält ein Statut 

 des Ho well Dha, welcher im Jahre 948 starb, sowohl über dieWerth- 

 bestimmung der Hauskatzen, als auch über die Strafen, welche auf 

 Misshandlung, Verstümmelung oder Tüdtung derselben gesetzt waren. 

 Wer auf den fürstlichen Kornböden eine Hauskatze stahl oder tödtete, 

 musste sie mit einem Schafe sanrnit dem Lamme bezahlen oder so 

 viel Weizen als Ersatz dafür geben, als erforderlich war, um die Katze, 

 wenn sie an dem Schwänze so aufgehängt war, dass sie mit der Nase 

 den Boden berührte, vollständig zu bedecken. Man ersieht hieraus, 

 dass man zu jener Zeit noch einen ziemlich hohen W^erth auf dieses 

 Hausthier legte, und diess kann als ein Beweis gelten, dass man dieses 

 Thier damals für eine neue und wichtige Erwerbimg betrachtete. Wäre 

 die Hauskatze nur ein Abkönunling der Wildkatze gewesen, so hätte 

 man zu jener Zeit, wo die Wildkatze in den Wäldern Englands noch 

 in Menge zu treffen war, leicht junge Wildkatzen einfangen und 

 zähmen können und würde sicher keinen so hohen Werth auf die 

 Hauskatze gelegt haben. Da die Hauskatze übrigens nicht zu den 

 ursprünglichen Hausthieren gehört, so ist es wenigstens in Bezug auf 

 gewisse Varietäten, unter denen sie auftritt, möglich, mit grosser 

 Wahrscheinlichkeit ihre Stammart zu ermitteln. Alle über diesen 

 Punkt angestellten Nachforschungen deuten daraufhin, dass man die- 

 selbe in Ägypten suchen müsse. Es kann keinem Zweifel unterliegen, 

 dass von diesem Lande ihre Domesticirung ausgegangen ist. In Ägypten 

 war die Hauskatze seit den ältesten Zeiten ein geheiligtes Thier; man 

 trifft sie daher nicht nur auf den Monumenten der alten Ägyptier 

 allenthalben abgebildet, sondern iindet sie auch häuOg unter den ein- 

 balsamirten Mumien in den Gräbern. Im angrenzenden Kordofan und 

 Nubien lebt jetzt noch in den felsigen, dichtbuschigen Gegenden eine 

 Katzen-Art, die unter allen bis jetzt bekannten Arten dieser Gattung die 

 grösste Ähnlichkeit mit gew issen Varietäten unserer Hauskatze hat, so 

 dass es mehr als wahrscheinlich ist, diese als Stammart derselben 

 betrachten zu dürfen. Für diese Annahme sprechen sowohl Gestalt und 

 Körperverhältnisse, als selbst auch Färbung, die diese Katzen- Art 

 manchen Varietäten unserer Hauskatze bedeutend nähert. Diese, auch 



