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HofTniing- Avie in Sudan und Dongola. Er lebt unter der Erde in selbst 

 gegrabenen Höblen, theils in bebauten, tbeils unbebauten Ebenen, und 

 fübrt eine balbnäcbtiicbe Lebensweise. Des Tages geht er nur selten 

 auf Raub aus, desto häufiger aber zur Nachtzeit, wo er Springmäusen, 

 Hasen, Ratten, Mäusen, Vögeln, und selbst Schildkröten nachstellt, die 

 seine Hauptnahrung ausmachen; doch frisst er nebstbei bisAveilen auch 

 Wurzeln. Seine Lieblingsnahrung besteht aber in Honig, nach welchem 

 er sehr lüstern ist. In den unterirdischen Gängen, welche von Stachel- 

 schweinen, Springhasen, Blässmolien und Zorillen gegraben werden, 

 legen in der Regel die wilden Bienen ihre Nester an, wenn sie von 

 den Thieren, die sie früher bcAvohnten, verlassen sind, und eben so 

 in den Erdfurchen, welche das äthiopische Warzenschwein wühlt. 

 Meist ist es der Ruf des Honig-Kukuks, der sich zu gleichem Zwecke 

 an denselben Stellen einfindet, welcher ihm den Ort, wo er Beute 

 findet, verräth. Hat er sich einmal eingefunden, so Avühlt er mit Hülfe 

 seiner langen Scharrkrallen mit besonderer Geschicklichkeit den Honig 

 aus den Waben, ohne sie dadurch merklich zu verletzen, und plündert 

 sie völlig aus. Vergebens umschwärmen ihn die Bienen, um ihn mit 

 ihrem Stachel zu verletzen, denn sein undurchdringliches Fell macht 

 ihn vor jedem Angriffe derselben sicher. Trifft er ein Bienennest auf 

 einem Baume, das er wegen seiner grossen Ungeschicklichkeit im 

 Klettern nicht zu erreichen vermag, so beisst er, nachdem er den 

 Honig einmal gerochen, mit Ingrimm in den Stamm, und zieht unver- 

 richteter Dinge weiter. Diese Bisse, welche der Honig -Ratel in den 

 Stämmen zurücklässt, sind den Hottentotten ein sicheres Zeichen der 

 Anwesenheit eines Bienennestes und erleichtern ihnen die Aufsuchung 

 und Einsammlung des Honigs; daher sie diese Spuren auch mit der- 

 selben Aufmerksamkeit verfolgen, mit welcher sie dem Rufe des Honig- 

 Kukuks lauschen. Wenn die Eingeborenen aber behaupten, dass sich 

 der Honig-Ratel zur Aufsuchung der Nester wilder Bienen des Mittels 

 bediene, sich bei Untergang der Sonne auf die Lauer zu setzen um, 

 indem er eine seiner Vorderpfoten vor die Augen halte, die Richtung 

 auszuspähen, welche die Bienen bei ihrem Heimfluge nehmen, so 

 gehört diess offenbar in den Bereich der Fabeln. Seine Verwüstungen 

 erstrecken sich aber nicht blos auf die Bienenzucht, sondern auch 

 auf das zahme Geflügel; denn nicht selten schleicht er sich des Nachts 

 in die Hühnerhöfe ein und würgt oft in einer Nacht ein Dutzend Hüh- 

 ner und darüber, indem er ihnen den Hals abbeisst und sie in seine 



(Naturgeschichte.) *il 



