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als es ihm Schaden bringt. Die natürhchen Feinde des kleinen Wiesels 

 sind die Hunde und die Katzen, die es verfolgen und tödten, die 

 Bussarde und andere Raubvögel, die nach ihm jagen, und die weissen 

 Störche, die es ganz verschlingen. Seinen Verfolgern stellt es sich, 

 wenn sie in seine Nähe kommen, mit oiTenem Maule entgegen und 

 keucht sie an. Die Paarung geht Ende März vor sich und nach fünf- 

 wochentlicher Tragzeit Avirft das Weibchen, meist in einem hohlen 

 Baume oder in irgend einem seiner Löcher, immer aber an einem ver- 

 steckten, unzugänglichen Orte, auf einem aus Stroh, Heu, Laub oder 

 Moos bereiteten nestartigen Lager, Ende Aprils oder Anfangs Mai, 

 meistens S — 7, bisweilen aber auch nur 3, und in manchen Fällen 

 selbst 8 bHnde Junge, die mehr in's Graue als in's Rothe fallen. Es 

 säugt sie lange und ernähret sie durch mehrere Monate mit Haus-, 

 Wald- und Feldmäusen, die es ihnen lebend bringt. Sieht es seine 

 Jungen in Gefahr, so fasst es dieselben entweder am Halse oder 

 hält sie zwischen dem Kinne und der Brust, und schleppt sie in ein 

 anderes Versteck. Häufig sieht man die Mutter mit ihren Jungen auf 

 Wiesen in der Nähe von Maulwurfshaufen im Sonnenscheine spielen, 

 wo sie mit grosser Behendigkeit in die Löcher aus- und einschlüpfen, 

 oder auch mit grosser Aufmerksamkeit um sich sehen. Jung einge- 

 fangen und aufgezogen, lässt sich das kleine Wiesel sehr leicht zäh- 

 men. Bei guter Behandlung wird es nicht nur allein ausserordentlich 

 zahm, sondern zeigt auch viele Anhänglichkeit an seinen Pfleger, den 

 es kennt, und dem es sogar nachfolgt wie der Hund. Es ist ohne alle 

 Tücke und macht nie Miene zu beissen, ausser wenn man es beim 

 Fressen stört. Alt gefangen hingegen, kann man es zwar in einem 

 Käfige an sich gewohnen , aber es legt seine ihm angeborene Bissig- 

 keit nicht ab und verletzt nicht selten empfindlich mit seinen scharfen 

 Eckzähnen. Sein Biss ist schmerzhaft und auch schwer zu heilen. 

 Auch in der Gefangenschaft zeigt es sich äusserst munter und lebhaft, 

 vmd ist im wachen Zustande fortwährend in Bewegung. Seine Bewe- 

 gungen erfolgen überaus zierlich und schnell; dabei ist es auch sehr 

 reinlich, und leckt und putzt sich beständig das Fell. Unangenehm ist 

 der starke Moschusgeruch, den es aus seinen Afterdrüsen verbreitet. 

 Das Alter, welches das kleine Wiesel erreicht, scheint 6 Jahre nicht 

 zu übersteigen. Des Schadens wegen, den es unter dem zahmen 

 Geflügel anrichtet, wird es häufig verfolgt und theils in Rattenfallen 

 gefangen, theils erschlagen. Sein Fell, welches ein weiches, warmes 



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