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die hintere Hälfte des Schwanzes sind von tief schwarzbrauner Fär- 

 bung. Nur einzehie wenige, kleine weisse Flecken stehen unter dem 

 Kinne und zwischen den Vorderbeinen, und bisweilen sind auch ein- 

 zelne weisse Haare auf dem Obertheile des Körpers und selbst auf den 

 dunkelsten Theilen desselben eingemengt, wodurch sie wie gewässert 

 erscheinen. In Bezug auf die allgemeine Körperfarbe kommen mancher- 

 lei Abänderungen vor, wo bald der hellere, bald der dunklere Farben- 

 ton vorherrscht. Die weisse Abart ist am seltensten. Ganz jungeThiere 

 sind graulich gefärbt. Die Körperlänge des erwachsenen Thieres beträgt 

 2Fuss 2 Zoll, die Länge des Schwanzes 4 Zoll, mit den Haaren 8 Zoll, 

 die Höhe am Widerrist 1 Fuss 2 Zoll. Die Heimath des gemeinen Viel- 

 frasses sind die nördlichen Länder von Europa und Asien. In Europa 

 findet er sich sowohl in Lappland, Norwegen, Schweden und dem nörd- 

 lichen Russland, besonders um das weisse Meer, wie in Kurland und 

 Polen, obgleich er in diesen beiden Ländern seltener ist. In früherer 

 Zeit war er auch im angrenzenden nördlichen Deutschland zu treffen, 

 und kam sogar bisweilen bis nach Sachsen herüber. In Asien ist sein 

 Verbreitungsbezirk über den ganzen Osten und Norden von Sibirien, 

 bis an's Eismeer ausgedehnt, während er in dem offenen und wärmeren 

 westlichen Sibirien fehlt. Sein Aufenthalt ist auf gebirgige Gegenden 

 beschränkt , wo er in grossen , weit ausgedehnten Waldungen und 

 Wildnissen, in Felsenklüften, hohlen Bäumen und verlassenen Dachs- 

 höhlen wohnt. Niemals hat er aber eine selbstständige Wohnung, 

 sondern wechselt sie je nach dem Bedürfnisse, und gräbt sich auch 

 nie selbst eine Höhle zu seinem Lager. Sein Gang ist plump und 

 ungeschickt, sein Lauf zwar anhaltend, aber nur wenig rasch, und von 

 viel geringerer Schnelligkeit als fast bei allen anderen Raubthieren. 

 Überhaupt sind seine Bewegungen ziemlich langsam und bedächtig, 

 obgleich er sehr gut klettern kann. Beim Gehen tritt er beinahe mit 

 der ganzen Sohle auf, und hält den Kopf nach abwärts gesenkt. Seine 

 Lebensweise ist eine nächtliche; denn fast immer luu- zur Nachtzeit 

 und äusserst selten auch bei Tage, zieht er auf Raub aus und jagt lang- 

 sam und schläfrig, und fast immer hungerig, allen Thieren nach, die 

 er zu gewältigen im Stande ist. Doch hält er sich immer nur in einem 

 bestimmten Bezirke auf uiul streift nicht weit seinem Raube nach. Bei 

 Tage schläft er in seinen Verstecken, oder auch mitten im Schnee. 

 Er flicht in der Regel die menschlichen Wohnungen und führt über- 

 haupt ein herumschweifendes Leben. Seine Nahrung besteht sowohl 



