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Sehnurren der Unterlippe sind kürzer und minder zahlreich. Einzelne 

 Borstenhaare stehen auch an den Wangen, über und hinter den Augen, 

 und unter der Kehle. Die Ohren sind sehr kurz, abgerundet, nur mit 

 dem Rande aus dem Pelze hervortretend, und durch eine Klappe ver- 

 schliessbar. Die Augen sind klein, nahe gegen die Mundwinkel und 

 höher als die Ohren gestellt. Die Pupille ist rund , die Iris kastanien- 

 braun; die Zunge rauh. Der Hals ist kurz und dick: der Leib lang- 

 gestreckt, nicht sehr schlank und fast von gleicher Dicke, und der 

 Rücken wird nie gekrümmt getragen. Die Beine sind sehr kurz und 

 stark, und können nach rückwärts gestreckt werden. Die Vorderarme 

 sind fleischig, die Sohlen der Hinterfüsse in der vorderen Hälfte kahl, 

 in der hinteren behaart, und die Zehen durch nackte Schwimmhäute 

 «ranz mit einander verbunden. Die beiden Mittelzehen sind nur wenig 

 Uinger als die äusseren, und die Zehen der Vorderfüsse sind häufig 

 kahl. Alle Zehen sind mit Krallen versehen, von denen die der Vor- 

 derfüsse länger, schärfer und spitziger sind, als jene an den Hinter- 

 füssen. Der mittellange Schwanz, welcher von halber Körperlänge 

 ist, ist am Grunde dick und rundlich, allmählich zugespitzt, gegen das 

 Ende flach gedrückt und wird von dem Thiere schief hinter sich 

 nachgeschleppt. Die Behaarung ist kurz, dicht, anliegend und ziemlich 

 weich. Das Wollhaar ist äusserst dicht und fein, beinahe seidenartig, 

 das Grannenhaar länger und fester, gegen die Spitze etwas dicker 

 als an der Wurzel, fett und glänzend. Die Färbung ist auf der Ober- 

 seite dunkel röthlichbraun, auf der Unterseite heller, wobei die ein- 

 zelnen Haare an der Wurzel grau sind und in röthlichbraune Spitzen 

 endigen. Lippen, Stirne, Wangen und Kehle sind graulichbraun, die 

 Schnurren beinahe grau, und unter dem Kinne, so wie an den Seiten 

 der Nase, befindet sich häufig ein weisslichgrauer Flecken. Das Woll- 

 haar ist grau. Im Winter ist das Fell dunkler als im Sommer, in der 

 ersten Jugend schwarzbraun, und im Alter mehr in's Gelbliche ziehend 

 und der Kopf fast grau. Die Körperlänge beträgt 2 Fuss 8 Zoll , die 

 Länge des Schwanzes 1 Fuss 4 Zoll, die Höhe am Widerrist 1 Fuss 

 2 Zoll; doch gibt es auch Exemplare, welche eine Länge von 3 Fuss 

 und selbst etwas darüber erreichen. Das Gewicht, welches die gemeine 

 Fischotter erlangt, schwankt meist zwischen 20 mul 24 Pfund: in sel- 

 tenen Fällen wird sie aber auch bis zu einem Gewichte von 40 Pfund 

 angetroffen. Das Weibchen unterscheidet sich vom Männchen nur durch 

 einen etwas schlankeren Bau und die hellere Färbung seines Felles. 



