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auch in liohle Stämme. Die gemeine Fischotter führt mehr eine nächt- 

 liche Lehensweise, liegt meist schlafend während des Tages in ihren 

 Verstecken verhorgen, und golit erst des Nachts auf Rauh aus, ins- 

 hesondere hei mondhellen Nächten. Nur an Orten, die selten von 

 Menschen hesucht werden, stellt sie auch bei Tage bisweilen ihrer 

 Beute nach. Sie lebt theils einzeln, tlieils in kleinen Gesellschaften 

 von 2 — 3 zusammen in einem Baue. Ihre Hauptnahrung besteht in 

 Fischen , Krebsen und Fröschen , doch jagt sie auch Wasser-Ratten, 

 Mäusen und Wasser -Vögeln nach. Forellen und Krebse sind ihre 

 Lieblingsnahrung. Die Jagd nach Fischen unternimmt sie gewöhnlich 

 in Gesellschaft mehrerer. In seichten Wässern treibt sie die Fische in 

 die Buchten zusammen, um sie leicht dort zu erhaschen, oder scheucht 

 sie, indem sie mehrmals mit dem Schwänze plätschernd auf die 

 Wasseroberfläche schlägt, in Uferlöcher oder unter Steine, wo sie 

 ihr sicher dann zur Beute werden. In tieferen Gewässern verfolgt sie 

 den Fisch aber vom Grunde aus und packt ihn schnell am Bauche. 

 Häufig lauert sie den Fischen mitten im Wasser auf Stöcken und 

 Steinen auf und taucht plötzlich unter, wie sie einen erblickt. Auch 

 Krebse und Frösche zieht sie aus Löchern und unter Steinen hervor, 

 und verzehrt sie, so wie die kleineren Fische, im Wasser schwimmend, 

 mit über die Oberfläche emporgehobenem Kopfe, indem es sie so wie 

 diese ganz verschlingt. Grössere Fische trägt sie zwischen den 

 Zähnen an das Ufer und verzehrt sie auf dem Lande, wobei sie eben 

 so wie die Katze, beim Fressen die Augen schliesst. Sie verzehrt 

 aber nur das Fleisch und die kleineren Knochen, und lässt das Rück- 

 grat und die stärkeren Knochen, und häufig auch die Köpfe liegen, 

 obgleich bei kleineren Fischen es gerade diese sind, die sie am 

 meisten lieht. Bisweilen frisst sie auch Baumrinde und Gras , und es 

 scheint diess mehr aus Bedürfniss, als aus Mangel an anderer Nahrung 

 zu geschehen. Sie schwimmt eben so schnell als ausdauernd, und 

 taucht auch mit grosser Fertigkeit unter. Lange kann sie aber nicht 

 unter dem Wasser aushalten und ist daher gezwungen, die Nase über 

 die Oberfläche desselben zu erheben, um zu athmen. Ihr fettes Haar, 

 welches beim Schwimmen niemals nass wird, soll während des Nachts 

 zuweilen einen elektrischen Schein von sich geben, wenn sie rasch die 

 Fluthen durchschneidet. Vielleicht beruht diess aber auf einer Täu- 

 schung, da ihre Augen im Dunkeln leuchten. Die gemeine Fischotter 

 schwimmt, wenn sie nach Beute jagt, stets dem Strome entgegen und 



